Hobbyprojekter
Jeg vil tro at næsten alle programmører har et eller flere hobbyprojekter, som de laver for sjov skyld. Typisk for den slags projekter er, at de kan leve i mange år, hvor man så laver lidt på dem en gang imellem og kan lade dem ligge i månedsvis eller ligefrem årevis for så at tage dem frem igen. De er normalt aldrig rigtigt færdige: Der er altid flere ting, man kan gøre med dem. Ikke fordi det er nødvendigt, men fordi det kunne være sjovt.
For det meste lever den slags projekter samme slags liv som "skufferomaner": De halvfærdige romaner, som nogle mennesker er begyndt at skrive, men som de aldrig rigtig får færdiggjort -- fordi der altid er noget, der kan forbedres, eller fordi man bliver optaget af andre hobbyprojekter. Og ligesom med skufferomanerne, er det for det meste kun godt det samme, at de forbliver i "skuffen", hvor ingen andre ser dem. Men andre gange bliver hobbyprojekterne sendt ud i verden. Som oftest er reaktionen bragende stilhed (eller afslag fra redaktører), men i nogle tilfælde bliver det succeser. Nogle endog meget populære romaner har startet deres liv som skufferomaner. "50 Shades of Grey" var for eksempel oprindeligt fan fiction baseret på Twilight-serien. Som mange hobbyprojekter bliver det i Facebook-samfundet, hvor ingen skammer sig over noget, blev den oprindeligt lagt ud til beskuelse på nettet, inden den blev omskrevet med henblik på kommerciel udgivelse. Det samme er sket med hobbyprogrammeringsprojekter: Linux var oprindeligt Linus Torvalds hobbyprojekt, men fik sit eget liv og er nu grundstammen i mange store kommercielle foretagender.
Andre gange er hobbyprojekter mere nørdede, og tiltaler kun en snæver kreds af ligesindede, men selv de kan vokse sig store. Rollespillet "Dungeons & Dragons" og mange andre rollespil har startet deres liv, som noget en enkelt person eller lille gruppe af personer har lavet til eget brug, men som (måske til forfatternes forbløffelse) blev store succeser, da de endelig blev udgivet. Og samme nørdekultur, som skabte rollespil, har også givet anledning til diverse programmeringsprojekter med værktøjer til hjælp med rollespil. Der er for eksempel navnegeneratorer, figurgeneratorer, portrætgeneratorer (som for eksempel The Hero Machine), osv.
Jeg har tidligere nævnt Troll, som kan beregne sandsynligheder af terningekast. Men det er ikke mit længst levende nørdehobbyprogrammeringsprojekt. Et andet projekt startede jeg i 1980'erne på min BBC-mikro: Et program til at generere tilfældige landkort. I starten var det et ret primitivt program skrevet i BASIC, som kun kunne lave kvadratiske landkort, men over tiden (med meget lange mellemrum) blev programmet skrevet om, udvidet og forfinet til at kunne lave kort over hele planeter med et udvalg af forskellige kortprojektioner og med forskellige effekter (såsom højdekurver og shading). Senest er det nu også kommet på nettet med en simpel HTML-grænseflade, og der er så sent som i går tilføjet en mulighed for at lave ikosahedrale kort (som kan foldes til en tyvesidet tilnærmelse af en globus). Ikke just i kommerciel kvalitet (koden viser for eksempel tydelige tegn på at være udvidet via knopskydning), men sjovt og nyttigt for rollespillere og andre nørder.
Hvad har I andre af nørdede hobbyprojekter, so I tør vise frem? Og har I oplevet at et af jeres hobbyprojekter er blevet en succes langt ud over jeres forventninger?
...men det er dyrt at lave god journalistik. Derfor beder vi dig overveje at tegne abonnement på Version2.
Digitaliseringen buldrer derudaf, og it-folkene tegner fremtidens Danmark. Derfor er det vigtigere end nogensinde med et kvalificeret bud på, hvordan it bedst kan være med til at udvikle det danske samfund og erhvervsliv.
Og der har aldrig været mere akut brug for en kritisk vagthund, der råber op, når der tages forkerte it-beslutninger.
Den rolle har Version2 indtaget siden 2006 - og det bliver vi ved med.
