Webfolket må indstille sig på, at der går en rum tid, før den næste specifikation for websproget HTML bliver hevet i land.
Lederen bag specifikationen, Ian Hickson, har for nylig meddelt, at det endelige punktum for specifikationen bliver sat om 14 år - i 2022.
Bag HTML 5 står blandt andre Mozilla, Opera og Apple. Initiativet skyldtes utilfredshed med World Wide Web-konsortiet (W3C) i webbrancen. Kritikken gik på, at W3C ikke tog hensyn til de faktiske forhold i industrien, men var for fokuseret på ideelle standarder som ikke kunne forventes at få bred udbredelse. For at undgå fraktionsdannelse tog W3C HTML 5 gruppen under sine vinger.
Den høje grad af kompabilitet mellem dagens browsere, i forhold til slutningen af 90'erne, skyldes i høj grad HTML 4.01-standarden. Men der kommer altså til at gå en rum tid, før den får en lillesøster.
Det lange tidsrum betyder, at webudviklere og browserproducenter i den mellemliggende periode ikke vil have en klart defineret standard at holde sig til.
Ingen søvnløse nætter
Men det er måske alligevel ikke det store problem.
»Folk har en vis evne til at tilegne sig de teknikker, der nu en gang er,« mener direktør Thomas Albert fra webfirmaet Pentia.
Browserne er blevet rimeligt ensartede, og det er sket, fordi der har været klare standarder, medgiver Thomas Albert. Problemet har været, at browserproducenterne har fortolket standarderne forskelligt.
»På sigt vil det jo nok blive et problem,« siger Thomas Albert om den langsigtede deadline. Men det er ikke noget der holder ham og hans kolleger oppe om natten.
It-arkitekturekspert John Gøtze mener også, at der er et problem. Standarderne har en betydning for kompatibilitet mellem browserne. Men det er ikke hele historien.
»Det er jo ikke fordi, den gennemsnitlige hjemmeside i dag er mere validerbar, end den var for ti år siden,« lyder hans vurdering. Til gengæld er browserne blevet bedre til at regne ud, hvordan den fejlbehæftede kode skal fortolkes.
John Gøtze medgiver, at der er en risiko for, at tingene ender med at gå tilbage til situationen for ti år siden, hvor det var almindeligt at udvikle helt forskellige sider til forskellige browsere.
»Det ville være herligt, hvis hele branchen gik sammen og sagde: lad os nu få løst de problemer med standarderne én gang for alle,« lyder John Gøtzes forhåbning.
Men selvom at det er et langsigtet perspektiv, så peger John Gøtze på, at HTML 5 er en stor udvikling for webbet, og at det vil tage noget tid at få tingene på plads.
Ifølge tidsplanen for HTML 5 vil et forslag til specifikationerne ligge klar i 2012. Herefter følger 10 års test og tilretning, før den endelige udgave af HTML 5 kan præsenteres.
