Microsofts juridiske chef Brad Smith opfordrer de amerikanske politikere til at få gennemført den reform af patentsystemet, som har været diskuteret de sidste seks år i USA. Især ønsker Brad Smith et system, der arbejder hurtigere og færre dårlige patenter. Det skriver han sammen med Microsofts juridiske vicedirektør Horacio Gutierrez i et blogindlæg.
Microsoft springer måske ikke i lige frem i bevidstheden som et selskab, der holder sig tilbage for at bruge det amerikanske patentsystem, hvor blandt andet netop Brad Smith har gjort sig upopulær i open source-kredse ved at sige, at Linux krænker 42 Microsoft-patenter.
Læs også: Microsoft: Linux bruger vores patenter
Microsoft er også involveret i flere verserende patentsager, både i rollen som anklager og anklaget.
Brad Smith efterlyser en hurtig reform, som blandt andet skal sikre, at det amerikanske patentkontor bliver mere uafhængigt. Samtidig skal den amerikanske patentlovgivning justeres til at følge de samme retningslinjer, som gælder i resten af verden.
Der har været adskillige sager om specielt softwarepatenter, hvor opfindelsen er så vagt defineret, at patenterne senere er blevet brugt af firmaer, der udelukkende lever af at opkøbe patenter og anlægge erstatningssager. Den praksis ønsker Microsoft også ændret, ligesom Brad Smith opfordrer til, at der bliver ryddet op i de dårlige patenter, der ikke burde være udstedt.
Han foreslår også, at det skal være muligt for tredjepart at gøre indsigelser over for en patentansøgning ved at indsende dokumentation for tidligere værker.
