Microsoft har lagt sag an mod GPS-fabrikanten Tomtom for overtrædelse af otte af software-virksomhedens patenter, herunder tre der har relation til Tomtom's implementering af Linux-kernen. Det skriver flere internationale medier.
Fem af de omstridte patenter har at gøre med navigationssystemet i Tomtoms produkter, mens de resterende tre drejer sig om teknikker til
filhåndtering, der indgår i Tomtoms implementering af Linux-kernen.
Microsoft nævner selv i en pressemeddelelse, at open source ikke er kernen i søgsmålet, men flere iagttagere peger på, at sagen er et klart signal fra virksomheden i den retning.
Microsoft har i flere år hævdet, at Linux-kernen krænker dets patenter på flere områder. Så sent som i 2007 fremsatte Microsoft en påstand om, at 235 Microsoft-patenter overtrædes, men det er angiveligt første gang, at Microsoft hiver en virksomhed i retten for at få anklagerne fremlagt.
Microsoft siger, at søgsmålet sker som en sidste udvej, efter at virksomheden i over et år har forsøgt at nå til enighed med Tomtom.
To af de omstridte patenter er ifølge Ars Technica nummer 5.579.517 og 5.758.352, der omhandler teknikker til implementering af »common name space for long and short filenames«. Ifølge Ars Technica dækker patenterne over et bagud-kompatibilitets-hack, som Microsoft implementerede i FAT32-filsystemet for at sikre kompatibilitet tilbage til MS-DOS-dagene, hvor et filnavn højst kunne være på 11 tegn.
Ifølge Dow Jones Newswires udtaler en talsperson fra Tomtom, Taco Titulare, at virksomheden vil »forsvare sig indædt« mod Microsofts anklager.
