Siden 2001 har IBM angiveligt brugt dets dominans inden for computernes supertankere, mainframes, til at presse konkurrenterne ud af markedet. Det er i hvert fald grunden til, at it-giganten nu bliver efterforsket af det amerikanske justitsministerium for monopolmisbrug. Det skriver avisen The Wall Street Journal.
IBM's mainframes har rødder tilbage fra de første kommercielle computere. Baggrunden for sagen stammer da også fra et dekret fra 1956, hvor de amerikanske myndigheder pålagde IBM at give konkurrenter tilstrækkelig adgang til dets teknologier til at sikre konkurrence på computermarkedet.
Det dekret udløb i 2001, og siden da har IBM angiveligt misbrugt dets dominans til at sætte sig endnu tungere på markedet for mainframes, hvor selskabet har en markedsandel på op mod 90 procent.
Selvom IBM sælger forholdsvis få mainframes målt i antal, så er stykprisen ofte flere millioner kroner. Derfor anslås helt op mod en fjerdedel af IBM's omsætning at stamme fra dets mainframe-forretning.
IBM har været mål for flere private søgsmål anlagt af konkurrenter, primært fordi IBM har knyttet dets software tæt sammen med dets mainframe-hardware. Det gør det angiveligt vanskeligt for konkurrenterne at sælge mainframe-software til IBM's mainframe-systemer.
Samtidig har IBM nægtet at give konkurrenterne mulighed for at bruge IBM's mainframe-styresystem på konkurrenternes hardware.