Som et forsøg på at beskytte sit open source webvideoformat, WebM, mod søgsmål, har Google nu annonceret et patentdelingsprogram, der skal samle en gruppe virksomheder, som er villige til at licensere de patenter, der relaterer til videoformatet, til hinanden. Det skriver The Register.
Initiativet, der går under navnet WebM Community Cross-License (CCL), består af medlemmer fra blandt andet AMD, Cisco Systems, Logitech, Mozilla og Samsung.
Aftalen mellem medlemmerne skal sikre, at hvis det viser sig, at nogen af dem er eller kommer i besiddelse af patenter, der dækker WebMs teknologier, så vil det pågældende firma være nødt til at licensere patentet til de øvrige medlemmer ? gratis.
På den måde håber Google at kunne skabe ro omkring WebM-formattet, så flere virksomheder tør tage det til sig uden at frygte for patentsøgsmål.
»CCL medlemmer deltager i denne indsats fordi de anerkender, at hele økosystemet omkring internettet ? brugere, udviklere, udgivere og andre skabere af enheder ? drager fordele af et højkvalitets, communityudviklet, open-source medieformat« udtaler Matt Frost fra Google, der står i spidsen for initiativet.
WebM er baseret på VP8-videoformatet, som Google opkøbte i 2009. Det blev lanceret som et åbent og gratis alternativ til H.264, der dog senere blev gjort gratis at bruge for de fleste.
MPEG-LA-konsortiet, der ejer rettighederne til H.264, har i et stykke tid truet WebM, da gruppen mener, at flere af VP8's teknologier kolliderer med MPEG-standarden og dermed er beskyttet af MPEG-LA's patentpulje. Blandt medlemmerne i MPEG-LA er Microsoft og Apple.
Men med Googles nye initiativ håber virksomheden, at WebM-formattets rolle i HTML5-standarden, vil få ro til at vokse.