Datacentre i tørkeramte Californien bruger dyrebart drikkevand
Med et årligt vandforbrug på anslået knap 400 millioner kubikmeter udgør de mange store datacentre i den tørkeramte amerikanske delstat Californien en ikke ubetydelig del af problemet med at få de knappe vandressourcer til at slå til. Det skriver Wall Street Journal.
Californien er ramt af tørke på fjerde år. Størstedelen af vandforsyningen kommer fra snefald i bjergkæden Sierra Nevada. De seneste fire år har snefaldet imidlertid været langt under det normale, og derfor er vandreservoirerne flere steder næsten tømte. Det har fået delstaten til at indføre restriktioner på husholdningernes vandforbrug, men erhvervslivet er foreløbig sluppet for strenge krav.
Landbruget er sammen med energisektoren den største forbruger af vand, men datacentrene er kommet i fokus, fordi køleanlæggene ved datacentrene i de fleste tilfælde er koblet på drikkevandsforsyningen, mens landbruget i højere grad kan bruge vand fra søer og vandløb.
Et datacenter i 15 megawatt-klassen kan have et vandforbrug på op mod 500.000 kubikmeter om året. Når firmaerne bag datacentrene har arbejdet på at mindske miljøbelastningen, har fokus som regel været energiforbruget. Nu får tørken imidlertid også datacenterejerne til at se på forbedringer i vandforbruget.
Det kan eksempelvis ske ved at kunne anvende vand fra forsyningsselskaberne, som ikke er egnet til drikkevand. Det er dog ikke alle forsyningsselskaber, som har infrastrukturen til at forsyne datacentrene med de egnede typer oprenset spildevand, og derfor kan det tage tid, før sådanne forbedringer vil give en effekt.
Datacentrene i Californien er særligt udfordret af, at det varme klima i store dele af delstaten gør det umuligt at anvende frikøling, hvor forskellen mellem lufttemperaturen og temperaturen på kølevandet i lukket kredsløb i datacentret er tilstrækkelig til at holde temperaturen i datacentret nede. For at spare energi i forhold til kompressorkøling bruger datacentrene derfor vand.
Det betyder imidlertid også, at datacentrene især i sommermånederne er afhængige af en stabil vandforsyning. For at undgå nedlukning i tilfælde af udfald i den kommunale vandforsyning har flere af de større datacentre derfor sikret sig ved at opføre store vandtanke eller lave deres egne grundvandsboringer, skriver Wall Street Journal.
...men det er dyrt at lave god journalistik. Derfor beder vi dig overveje at tegne abonnement på Version2.
Digitaliseringen buldrer derudaf, og it-folkene tegner fremtidens Danmark. Derfor er det vigtigere end nogensinde med et kvalificeret bud på, hvordan it bedst kan være med til at udvikle det danske samfund og erhvervsliv.
Og der har aldrig været mere akut brug for en kritisk vagthund, der råber op, når der tages forkerte it-beslutninger.
Den rolle har Version2 indtaget siden 2006 - og det bliver vi ved med.
