To amerikanske børser barsler med såkaldte futures-kontrakter, der vil lade børsmæglere spekulere i kursen på bitcoin uden at sælge eller købe kryptovalutaen.
Søndag åbnede USA’s største options-børs Chicago Option Board Exchange (CBOE) for salg af de første future-kontrakter. I næste uge vil konkurrenten CME Group følge trop.
Tiltaget får af analytikere en del af æren for eksplosionen i bitcoin-kursen, der i løbet af den seneste måned er steget fra godt 6.000 dollars til omkring 16.000. Men det er også tiltag, der vækker bekymring.
Analytiker Noelle Acheson skriver i en gennemgang på CoinDesk, at det er væsentlig nemmere at satse imod bitcoin-kursen med de nye kontrakter, og at investorerne på den måde kan skabe panik i bitcoin-miljøet.
»Det er temmelig skræmmende,« skriver Acheson.
Afregnes i kontanter
Overordnet går future-kontrakterne ud på, at man indgår en aftale om at købe eller sælge bitcoins for en specificeret pris i fremtiden. Hvis man f.eks. mener, at bitcoin-kursen vil fortsætte sin himmelflugt, kunne man aftale at købe én bitcoin i februar til 19.000 dollars.
Går prisen over den aftale, har du en gevinst, og hvis kursen ikke stiger så meget – eller falder – har du et tab.
Omvendt kan man satse mod kursen ved at aftale, at man sælger en bitcoin til 12.000 dollars i februar. Hvis kursen til den tid er faldet til under 12.000, har du en gevinst.
Selvom alt det ovenstående handler om bitcoin, skifter bitcoin aldrig hænder. I stedet bliver tab og gevinster afregnet med kontanter.
Det betyder reelt, skriver Noell Acheson, at markedet for bitcoin bliver udvidet, fordi investorer, der af tekniske eller juridiske grunde ikke vil røre bitcoin, nu kan handle med dem.
Kommer til Nasdaq
Daniele Bianchi, der er lektor ved Warwick Businesss School, vurderer, at det netop er bitcoins legitimitet som investeringsmulighed, der driver prisen opad.
Future-kontrakterne er et signifikant skridt, »som giver et mainstream instrument til investorer og spekulanter til at forhandle bitcoin«, skriver lektoren i en meddelelse.
Interessen for kontrakterne var søndag så stor, at CBOE’s hjemmeside gik ned som følge af den høje interesse. I skrivende stund er det blevet solgt over 2.700 kontrakter, der afregnes i januar.
Ifølge Reuters vil også den internationale børs Nasdaq begynde at tilbyde bitcoin-futures. Det skal efter planen ske fra næste år.
