(egentlig Microsoft Windows eller MS Windows).
En familie af styresystemer, som i version 1.0 til og med 3.1 var en overbygning til Microsoft DOS, siden Windows 2000 har Windows ikke længere nogen direkte tilknytning til DOS. Windows 3.0, som var en GUI (se grafisk brugergrænseflade) til DOS, kom i 1990 og var den første version efter Microsoft havde droppet samarbejdet med IBM ifb. med OS/2
Windows 3.11 for workgroups blev introduceret i efteråret 1993 og var den første udgave som muliggjorde netværks login, fildeling og lign. dette både med Netware som dengang var det dominerende netværks operativ system eller med Windows NT som udkom samtidig.
Windows 95 og 98 udkom i de respektive årstal.
Efter at have samarbejdet med IBM om udviklingen af OS/2 udviklede Microsoft et nyt andet styresystem Windows NT (New Technology). Første udgave af dette (3.1) kom i 1993, med samme GUI som Windows 3.1. NT 4.0 kom i 1996. Der er forskel på Windows NT til arbejdsstationer og til servere.
Windows 2000 kom i midten af år 2000, og skulle oprindeligt have samlet NT og 9x linjerne af Windows, men som med NT 4, blev der kun udgivet Server og Workstation udgaver.
Istedet blev Windows ME udgivet som en opdatering til Windows 98 umiddelbart efter Windows 2000.
I 2001 udkom Windows XP, der blev udgivet både i Workstation (Windows XP Professionel) og konsum udgaver (Home, Media Center Edition).
I 2003 kom en opdateret udgave af Windows Server, hvor der i langt højere grad end tidligere var blevet arbejdet for at kode et sikkert system, som et led i Microsofts "Trustworthy Computing initiative" (troværdig computerbrugs initiativ).
I november 2006 frigav Microsoft styresystem Windows Vista, som havde været fem år undervejs under kodenavnet Longhorn. Windows Vista kom på markedet til forbrugerne i januar 2007. Windows Vista bygger på en helt ny kerne i forhold til de tidligere versioner af Windows til arbejdsstationer.
Afløseren Windows 7 forventes på markedet i efteråret 2009, mens en beta-version blev frigivet i januar 2009. Windows 7 bygger i høj grad på kodebasen fra Vista, men ydelsen er forbedret, så hardwarekravene ikke er lige så høje.
Windows er et egentligt styresystem og stiller dertil en
grafisk brugergrænseflade med
overlappende vinduer til rådighed. Modsat 32-bit mulighederne i
Windows NT og nyere er nogle af de ældre Windows-versioner 16-bit systemer. Windows findes i dag i versioner til både 32 og 64-bit processorer.
Til hver proces under parallelafvikling hører et vindue, der kan manipuleres med mus og eventuelt bringes til at skrumpe ind til en ikon. For at udnytte Windows effektivt skal programmet være skrevet til dette miljø. Windows selv leveres med en række mindre anvendelsesprogrammer (f.eks. et tekstbehandlingsprogram og en kalender). Desuden findes en lang række større standardprogrammer til bl.a. Desktop Publishing, grafik og databaser. De fleste store leverandører af standardprogrammel til PC-markedet tilbyder Windows-versioner af deres programmel.
Et karakteristisk træk ved Windows er muligheden for at overføre
data mellem programmer, enten styret af brugeren med klippe-klistre-funktioner (se cut-and-paste) eller styret af programmer
RSS
