Tegnsæt

Det udsnit af tegn i en bestemt tegnsætstandard, der kan vises på en uddataenhed (normalt skærm eller printer).

8-bit tegnsæt kan indeholde op til 256 tegn. Arbejdspladsens tastatur kan umiddelbart fremkalde 96 forskellige tegn på skærm/printer samt ved hjælp af alt- og ctrl-tasterne ofte de resterende tegn i den anvendte tegnsætstandard.

På skærme og matrixprintere dannes tegn i en tegngenerator, der på uddataenheden danner det mønster af tændte pixler, der udtrykker det grafiske billede af tegnet (se også font). Tegngeneratoren henter sin information om tegnet i en PROM. Denne kan udskiftes, og i nogle produkter kan der i computerens RAM indlægges alternative tegntabeller (se code page), f.eks. med græske tegn eller særlige matematiske symboler. De fleste producenter kan levere tegnsæt - enten som programmel eller som ekstra PROM - specialtilpasset en kundes særlige behov.

I uddataenheder, hvor tegnene dannes med støbte typer, f.eks. typehjulsprintere og kædeprintere, kan det være vanskeligt (dyrt) at ændre i standardtegnsættet. Disse består normalt af store/små bogstaver (herunder nationale tegn), tal (0 - 9) og ca. 10 specialtegn.