PC

Personal Computer. Anvendes i dag som generel betegnelse for en personlig computer, der er kompatibel med eller en videreudvikling af IBM-computere beregnet til én bruger. Fællestræk for PC'er er, at de benytter en bestemt Intel-processorarkitektur (som i tidens løb har været realiseret i processorer med betegnelsen 8080, 8088, 8086, 80286, 80386, 80486 og Pentium). De typiske styresystemer til PC'er var tidligere DOS, og OS/2, men markedet domineres nu af Microsoft Windows. På mange PC'er anvendes i nyere tid også UNIX-varianten LINUX.

PC'er har siden deres fremkomst i begyndelsen af 1980'erne på mange måder revolutioneret edb-verdenen. Udviklingen af VLSI-kredsløb muliggjorde fremstilling af computere så små, at de kan anbringes på et skrivebord, og så ydedygtige, at de kan konkurrere med tidligere selv store og dyre minicomputere.

Hvor typiske specifikationer for en PC i 1980'erne var 5 MHz klokfrekvens, 768 KByte RAM og diskettedrev, og i 1990'erne var 66 MHz klokfrekvens, 4-32 MByte RAM, 100-1000 MByte hard disk og en vægt på 15 kg, hedder de tilsvarende tal i starten af 2000 op mod 1 GHz klokfrekvens, 32-128 Mbyte RAM, 8-16 GByte disk og CD-ROM. Det typiske opgaveprogrammel på en PC er til tekstbehandling, regneark, databaser og grafisk databehandling.

Et stigende problem i virksomheder, hvis medarbejdere mere eller mindre kontrolleret anskaffer PC'er, er, at virksomhedens data spredes. Der er to løsninger på problemet. En løsning er at sammenkoble PC'er i lokalnet med en eller flere filservere eller databaseservere i en client/server arkitektur. En anden er at udstyre PC'en med et flerbrugerstyresystem - men så begynder begrebet PC at miste sin oprindelige betydning.

Udtrykket "personal computer" menes at stamme fra en artikel i septembernummeret af Popular Electronics 1975, kort efter at Intel havde introduceret 8080-processoren. Forkortelsen PC bør i øvrigt staves PC'er i flertal.