Minicomputer

Betegnelse, der opstod omkring 1965, hvor Digital Equipment Corporation (DEC) udviklede en computer, kaldt PDP, med en beskeden fysisk størrelse (den kunne være i et kabinet), reduceret instruktionssæt og med en simplere systemarkitektur, men også langt mindre kraftig, end datidens mainframe-computere. Andre firmaer producerede i det følgende årti minicomputere, nogle af de kendte er IBMs 1130, 1800 og system/3, og Data Generals Nova.

Senere er betegnelsen blevet knyttet til mindre flerbrugercomputere (se flerbrugersystem (A)). Efterhånden er teknologien i minicomputere og de senere tilkomne mikrocomputere, servere og arbejdsstationer blevet den samme, og der er i dag ikke en teknologisk begrundelse for at skelne mellem disse. Minicomputere ses dog ind imellem som handelsbetegnelse på flerbrugersystemer, men uden at dette afspejler reelle teknologiske karakteristika. Der findes således minicomputere med en ydeevne på op til 100 MIPS, hvilket er langt ind i mainframesystemernes traditionelle kapacitetsområde. De større minicomputere kaldes ofte supermini'er.