Mikrokode

Ordet er synonymt med mikroprogram, idet der dog ofte ved mikrokode underforstås, at mikroprogrammet ikke ligger i en ROM, men enten indlæses fra en ydre enhed til et speciel mikrokodelager, eller er lagret i arbejdslageret.

Indlæsning fra en ydre enhed kan tage adskillige minutter, og selve CPU'en hæmmes ofte en smule i sin udførelse af instruktionssættet, fordi mikrokode-programmet ikke udføres så hurtigt. På store kommercielle computere (mainframes), hvor opstarttiden er af mindre betydning sammenlignet med den døgndrift, der er almindelig på området, har den mikrokodede CPU imidlertid vundet indpas, fordi den giver konstruktøren stor fleksibilitet, hvor det drejer sig om konkurrenceparametre såsom ny arkitektur og nye instruktioner. Ved introduktionen af en ny arkitektur eller instruktion kan computeren ofte "ombygges" ved, at maskinelleverandøren gennem postvæsenet på en diskette fremsender ny mikrokode til computerejeren.