JPEG

Metode til kompression af digitale billeder. Metoden gør det muligt at komprimere digitale billeder, uden at de mister kvalitet ved en subjektiv bedømmelse. De komprimerede billeder fylder mindre på harddisken og det tager kortere tid at overføre dem over Internettet.

I JPEG-standarden defineres forskellige kompressionsmetoder, men i den mest anvendte variant, baseline JPEG, udnyttes at øjet er mindre følsomt for fine mønstre end grove mønstre. Billedet opdeles i blokke på 8 x 8 pixels, og hver blok kodes som en sum af vandrette og lodrette mønstre (basisblokke), af hvilke der er 64. Man gemmer nu kun den vægt, hvormed hver basisblok indgår i summen (dette svarer i teknisk terminologi til at tage den diskrete cosinustransformation af blokken. Ydermere kan vægtene afrundes (kvantiseres, se kvantisering), således at det kun er nødvendigt at gemme et mindre antal niveauer, og de finere mønstre kan ofte helt undværes. Dette fører til en kraftig reduktion af informationsmængden. Endelig kan man benytte entropikodning til yderligere kompression. Ofte vil et digitalt billede kunne kodes med mindre end 1/10 af den mængde bit, der bruges på originalbilledet, uden at forskellen kan bemærkes. Denne JPEG-kompressionsmetode er velegnet til fotografier, men mindre egnet til stregtegninger med fine detaljer.

Ofte benyttes til farvebilleder en indledende konvertering fra RGB-repræsentation til et farverum, hvor kontrasten kan kodes med højere opløsning end farvenuancerne. Dette udnytter, at det menneskelige syn er mere følsomt for kontrast end for farvenuancer. I standarden er desuden defineret en anvendelsesmåde, der foretager tabsfri kompression af billeder.

Kompressionen kan ske på tre forskellige måder (modes): sekventielt, progressivt og hierarkisk. Ved den sekventielle måde (som er egnet til uovervåget kompression og dekompression) kodes billeddata i ét gennemløb fra øverste venstre til nederste højre hjørne i billedet. Ved den progressive måde, som er egnet til bl.a. videotelefoni, overføres de grove træk først og herefter finere og finere detaljer. Ved den hierarkiske måde starter man med et lille billede som herefter udvides til fuld størrelse. Denne måde er velegnet til opslag i billeddatabaser.

JPEG (Joint Photographics Expert Group) er en arbejdsgruppe under den internationale standardiseringsorganisation ISO. Arbejdsgruppen udvikler internationale standarder for kompression, dekompression, databehandling og kodning af still-billeder (faste billeder).