Hypertekst

En større eller mindre samling af information, der er organiseret i en struktur, der opfattes som ikke-lineær. Brugeren kan søge informationer efter egen søgestrategi. Et leksikon er et eksempel på et ikke-lineært materiale. Det er nok de færreste, der læser et leksikon fra a til å. Brugeren søger efter bestemte søgeord og fristes måske til at læse de ordforklaringer, der står i nærheden, eller ordforklaringer, der henvises til.

Informationen kan bestå af tekst, grafik, lyd og film. Et elektronisk multimedieleksikon, lagret på en CD-ROM, er et eksempel på en hypertekst. Ved at udnytte computerens faciliteter til hurtigt at finde en vej gennem tekst og grafik får brugeren mulighed for at anvende et givet stort informationsmateriale på en individuel måde.

Karakteristika ved hypertekst er, at informationssamlingen hænger sammen, og at strukturen ofte går på tværs af den måde, hvorpå informationen ellers traditionelt er ordnet. Endvidere kan der skabes nye sammenhænge ved hjælp af fuldtekstsøgning, nøgleordssøgning og eventuelt grafisk søgning, der bestemmes af den enkelte bruger. Endelig kan brugerens spring i informationssamlingen give overraskelser og føre brugeren til resultater, der ikke umiddelbart er forudseelige, og således give informationsmaterialet nye væsentlige dimensioner.

De første ideer om at organisere store mængder af information på ovennævnte måde blev skitseret allerede i 1945 af Vannevar Bush. Han beskrev i en artikel: "As we may think" et værktøj ved navn Memex, der bestod af flere skærme og en facilitet, der kunne forbinde informationenmængden via henvisninger. Memex blev imidlertid aldrig realiseret.

Ordet hypertekst er skabt af Ted Nelson i 1965. Han deltog i udviklingen af et hypertekstsystem, kaldet Xanadu. Der er senere - i takt med udbredelse af PC'en - kommet et større antal hypertekstsystemer. De mest almindelige er HyperCard på Macintosh, Guide på IBM og i nyere tid det netbaserede WWW.

I grafiske brugergrænseflader som Windows er alle hjælpefunktionerne udformet som hypertekstsystemer.

Hypertekst er i meget kraftig vækst bl.a. inden for uddannelse og informationsbehandling. Se datamatformidlet uddannelse, interaktiv video, HTML, WWW og hjælpefunktion.