Grafisk brugergrænseflade

Betegnelse for en brugergrænseflade, der baserer sig på anvendelse af grafiske dataskærme og en række visuelle karakteristika som vinduer, ikoner og dialogbokse.

Den grafiske brugergrænseflade definerer, hvilke midler en bruger har til at kontrollere et program, gennemføre valg, starte operationer, vælge mellem dataværdier, rette i dataværdier og skifte mellem forskellige programtyper. Endvidere er det karakteristisk, at brugergrænsefladen sikrer, at alle programmer i et givet system benytter de samme midler, uanset hvem der har leveret programmellet. Måden at gemme data på er således ens, uanset om brugeren benytter et tekstbehandlingsprogram eller et økonomiprogram. Måden at få hjælp på er ens. Måden at fortryde en indtastning på er ens.

Grafiske brugergrænseflader baserer sig overvejende på visuelle teknikker, der er intuitivt nemme at forstå. En anden og lige så vigtig del er tillige en standardisering af, hvilke taster på tastaturet der gør hvad (f.eks. at funktionstast F1 altid giver hjælp), samt af semantikken, således at de samme begreber går igen i alle programmer (f.eks. at skriv altid betyder "udskrift på printer" og ikke "overfør data til diskette" eller "start indtastning af brev").

De ovennævnte egenskaber bevirker erfaringsmæssigt, at brugen af en grafisk brugergrænseflade med tilhørende programmel kan forøge produktiviteten, reducere indlæringstiden betydeligt og reducere antallet af betjeningsfejl.

Eksempler på moderne grafiske brugergrænseflader er GUI-delen af Windows og X Window. Disse bygger i høj grad på inspiration fra Apples Macintosh system.