Grafikaccelerator

En hjælpeprocessor, der oftest er monteret på et grafikkort, og som har til formål at aflaste eller hjælpe computerens CPU i forbindelse med generering af grafik. Grafikacceleratoren kan være optimeret til forskellige grafiske opgaver som f.eks. vektorgrafik (linier, cirkler, polygoner etc.) eller pixelgrafik (video, sprites, zoomfunktion etc.).

For at kunne udnytte de specielle grafikfunktioner på et grafikkort med grafikaccelerator er det nødvendigt med en device driver. Device driveren har til opgave at fortælle det aktuelle styresystem eller program, hvilke grafiske rutiner grafikacceleratoren kan udføre uden indblanding fra computerens cpu. De fleste accelererede grafikkort er VGA-kompatible, hvilket betyder at programmer og styresystemer uden devicedrivere til det pågældende grafikkort alligevel kan benytte det, blot uden hjælp fra grafikacceleratoren.

Nogle meget benyttede grafikacceleratorchips er NVIDEA's Geforce 256, RIVA's TNT2, 3Dlabs' Permedia 2, og S3. Grafikacceleratorer er ikke altid monteret på et grafikkort; specielt i forbindelse med digital video findes selvstændige acceleratoradaptere der kun har til opgave at komprimere eller dekomprimere levende billeder. Blandt disse kan nævnes Indeo, MJPEG og MPEG.