Hvad blev der af fortryd?

Fortryd-funktionalitet er ikke nyt

Hvorfor kan man ikke fortryde alle handlinger i en web 2.0 applikation som fx facebook?

I starten af 1980erne var det noget nyt, at Microsoft og andre software-leverandører havde produkter, hvor fortryd-funktionaliteten var implementeret fuldt ud. Man kunne simpelthen fortryde alle ændringer, man lavede i sine dokumenter.

Fortryd har været en uadskillelig del af desktopprogrammer lige siden. Nu sidder jeg her i 2008 og bruger alle mine Web 2.0- og Ajax-applikationer og jeg spørger mig selv: 'Hvad blev der af fortryd''. Der er en smule fortryd i applikationer som Flickr, Google docs, Gmail og andre, men det kunne være meget bedre. Hvis jeg for eksempel sletter et billede på Facebook, hvorfor kan jeg så ikke fortryde det'

Den eneste måde at få det tilbage på er at uploade det igen. Ups, hvor blev alle kommentarerne af? Eller ups, jeg har ikke billedet mere. Derudover bør alle udviklere tænke på fortryd-funktionalitet i deres applikationer - ikke kun de store spillere.

Video af hvordan fortryd burde virke

Hvorfor skal vi have fortryd?

Når man først har prøvet at have muligheden for at fortryde en handling, synes det at være indlysende, at vi har brug for fortryd. Studier har vist, at omkring 70 procent af alle menneskelige fejl bliver opdaget med det samme de er begået. Mennesker kan godt lide at udforske og afprøve applikationer ved at prøve sig frem. Og vi ved alle, at fejl er uundgåelige.

Fortryd og udviklere

At implementere fortryd-funktionalitet virker som en meget stor opgave for de fleste udviklere. Der findes ingen programmeringsmiljøer, jeg kender til, der direkte understøtter implementation af fortryd-funktionalitet. Som udvikler er du på egen hånd; du skal implementere det hele selv.

Fortryd på webbet

En af grundene til at fortryd er forsvundet, er den måde de fleste web 2.0-applikationer virker. Hver gang vi som brugere vil lave en ændring, gemmer programmet den med det samme. Programmet gemmer ændringen i databasen på serveren. Det er godt, for derved mistes brugerens arbejde ikke, hvis hans/hendes browser går ned.

At implementere fortryd betyder altså, at fortryd skal implementeres hele vejen til databaseoperationer. Det virker som en stor mundfuld. Og så er der hele problemet med samtidighed. Hvad hvis vi vil fortryde, det vi har indsat, og det i mellemtiden er blevet brugt i sammenhæng med noget andet af en anden bruger? Ja, udfordringen virker for stor, og så vi dropper det.

Hvad gør vi så i praksis' Måske spørger vi brugeren: 'Er du sikker på, at du vil slette'' - Og bryder derved en gammel usability regel. Alle udviklere har gjort det, men det er ikke den bedste løsning. Vi har brug for fortryd.

Fortryd direkte understøttet på vores udviklingsplatform

Fortryd er forskellig fra transaktioner i en database. Når man udfører en handling, man senere ønsker at kunne fortryde, skal den eksekveres med det samme. Vi har ikke lyst til at have en database med en masse åbne transaktioner, der venter på, at en bruger skal trykke gem. Og vi har ikke lyst til at bekymre os om at få ryddet op, hvis brugerens browser crasher. Derudover vil vi kunne fortryde, annullere fortryd og fortryde igen osv.

Jeg så gerne, at det at implementere fortryd-funktionalitet var understøttet direkte af vores udviklingsplatform, så man kun ville behøve at tilføje få linjer kode. Jeg er sikker på, at det kan gøres på en generisk og genbrugbar måde, der vil virke for 90 % af alle handlinger i webapplikationer.

Hvordan får vi fortryd tilbage?

I nogle webapplikationer vil det være en god idé at gøre som i desktopapplikationer. I min applikation, obsurvey, en gratis webapplikation til at lave spørgeskemaer med, har jeg implementeret en fuld, uendelig fortrydelseshistorik på feltniveau, når man retter i sit spørgeskema. Det tog kun tre dage at implementere. Du kan nemt selv gøre det, hvis du har en rimelig tyk klient. Hvis browseren crasher, mister brugeren dog sine ændringer. Dette kan dog løses med en automatisk gemmefunktion. Det er ikke så svært, bare kom i gang.

For webapplikationer der ikke er så tykke, må vi tænke os godt om for at få implementeret fortryd. Det ville være godt med nogle best practices på området og en metafor, der er lige så god som indkøbskurven på et shoppingsite. Vi har selvfølgelig papirkurven fra operativsystemer til slettede filer, men virker papirkurvmetaforen også på webbet? Jeg tror faktisk, den ville virke ret godt i nogle applikationer.

En anden idé kunne være at bruge browserens tilbageknap. I eksemplet med at slette Facebook-billedet, kunne det at klikke på browserens tilbageknap gendanne billedet. Vi har brug for noget, der er nemt at forstå for brugeren og nemt at implementere for udviklerne. Så del ud af jeres ideer og viden, for vi skal have fortryd tilbage.

Sidst men ikke mindst har vi brug for udviklingsplatformenes elementer som dotNet, Java, Ruby, Silverlight og Flex der understøtter fortryd direkte. Hvis jeg tænker virkeligt stort, vil jeg sige, at vi har brug for databaser, der understøtter fortryd-funktionalitet. Man kan jo altid drømme.