Verdens ældste computer var sportskalender

Nye undersøgelser af den mekaniske regnemaskine Antikythera-mekanismen fra oldtidens Grækenland viser, at instrumentet ikke bare blev anvendt til astronomiske beregninger som at bestemme sol- og måneformørkelser, men også kunne forudsige, hvornår rituelle sportbegivenheder skulle finde sted. Det skriver Reuters.

Antikythera-mekanismen er et bronze-instrument bestående af mange visere og tandhjul med forskellig udveksling. Den blev fundet i 1900 i vraget på et skib, der var sunket ud for øen Antikythera nord for Kreta.

Det indre af mekanismen er rustet sammen, men nye 3D-røngtenbilleder har kigget ind i tingesten og afsløret en række nye detaljer om apparatet.

Billederne afslørede inskriptioner, som ifølge forskere peger på, at mekanismen blev anvendt til at beregne starten på en fireårs tidsperiode, en Olympiade. Perioden startede med en omgang olympiske lege, som startede i den første fuldmåne tættest på sommersolhverv. Den beregning krævede en del kendskab til astronomi.

Forskerne fandt blandt andet stednavnene Olympia og Nemea, hvor store rituelle sportbegivenheder fandt sted.

Der findes flere henvisninger i klassisk litteratur til mekanismer som den fra Antikythera, men apparatet er det eneste, som er bevaret til vore dage.