Tomtom opruster på patentfronten med IBM og Red Hat i ryggen

Gps-producenten Tomtom melder sig nu ind i Open Invention Network (OIN), der efter eget udsagn er sat i verden for at støtte open source-udvikling og beskytte Linux mod sager om patentkrænkelser.

Det skriver Open Invention Network i en pressemeddelelse.

Indmeldelsen i OIN, der blandt andet har IBM og Red Hat som medlemmer, kommer i kølvandet af ? og formentlig som en direkte reaktion på - Microsofts sagsanlæg mod Tomtom for patentkrænkelser.

Microsoft sagsøgte i februar Tomtom for at krænke otte patenter, blandt andet tre med relation til Tomtoms implementering af Linux-kernen.

OIN opkøber og licenserer patenter til virksomheder royalty-frit. Til gengæld skal virksomheden, der opnår licensen, holde sig fra at lægge sag an mod Linux eller Linux-relaterede produkter for patentkrænkelser.

Når Tomtom slutter sig til OIN, får virksomheden direkte rådighed over 275 patenter under OINs kontrol, og får derudover en organisation i ryggen, der omfatter nogle af de store spillere på open source-banen.

»Linux spiller en vigtig rolle hos Tomtom som kernen i alle vores transportable navigationsenheder. Ved at tilslutte os Open Invention Network fremmer vi udviklingen af Linux og tilskynder innovation i et teknisk miljø, der gavner alle,« udtaler direktør for intellectual property i Tomtom, Peter Spours, i pressemeddelelsen fra Open Invention Network.

Beslutningen om at tilslutte sig OIN kommer umiddelbart efter, at Tomtom har bidt fra sig i sagen mod Microsoft. Tomtom meldte nemlig i sidste uge ud, at virksomheden sagsøger Microsoft for krænkelser af tre af Tomtoms patenter.

OIN er oprindeligt stiftet i 2005 med opbakning fra IBM, Red Hat, Novell, Sony og Philips. Siden da er blandt andre NEC kommet med på vognen, og nu altså Tomtom.