Test: Google Earth lanceret til iPhone

Find rundt i verden med et fingerstrøg på mobilen. For nu er Googles populære program, Google Earth, kommet i gratisversion til både iPhone og iPod Touch.

Lanceringen startede ifølge cnet.com i Australien i går, søndag, men allerede i dag kan det hentes på dansk fra Apples butik via mobilen. Dermed vælger Google at lancere programmet til Apple-kunder før Googles eget Android-operativsystem til mobilen:

»Vi er store fans af iPhone. Det er en fantastisk platform, og det giver stor mulighed for at vise Googles teknologi frem,« fortæller Peter Birch, produktchef for Google Earth til cnet.com, der dog tilføjer, at han er 'tilsvarende begejstret' for Android. »Men vi har intet at annoncere til den platform endnu.«

Imponerende!

Version2.dk har testet Goggle Earth på en iPhone 3G, og vi er absolut imponerede. Applikationen starter med den klassiske flyvetur ude fra rummet og ned på vores lille, blå planet i en fræk og flydende bevægelse.

Så længe man befinder sig på 3G- eller WiFi-netværket, viser applikationen hurtigt de mange detaljerede satellitbilleder, efterhånden som man zoomer ind og ud med fingrene på kortet. Hvor det kræver lidt tilvænning at bevæge sig rundt med en mus i storebroderen til PC og Mac, virker det enkelt og let at søge rundt med fingrene på iPhones multitouch-screen. Her drejer man bare rundt med fingrene, hvis man ønsker at skifte retning på kortet.

Drejer man selve iPhonen rundt, følger kortet med, og det er også muligt at kigge op i skyerne, hvis man tipper man sin iPhone tilbage, for på grund af iPhones indbyggede accelerometer følger billedet hele tiden med.

Som sin storebror på PC og Mac er det muligt at se geotaggede billeder fra Googles billeddelingstjeneste Panoramio direkte fra Google Earth, efterhånden som man finder rundt på det enorme kort. Det samme gælder opslag fra Wikipedia, som man kan aktivere ved at klikke på et lille "W"-ikon. Det hele bliver gemt i programmets cache, så den næste tur rundt på kortet, gerne skulle gå endnu hurtigere.

Ligesom i Google Maps, der er præinstalleret på iPhone, kan man via informationer fra GPS, WiFi-netværk og mobilmaster lokalisere sin position i verden meget præcist, hvilket gør programmet til et godt alternativ til Google Maps, hvis man samtidig gerne vil have adgang til Wikipedia.

Tre mangler ved mini-Google Earth

Der er dog tre muligheder, som den lille applikation særligt mangler i forhold til storebror. Der er ikke mulighed for at se panoramabilleder, selv om iPhone med applikationen PangeaVR allerede har bevist, at det let kan lade sig gøre. Dernæst er det ikke muligt at se bygninger i 3D-mode endnu, hvilket ellers er en af storebroderens skæggere features. Og endelig kan man endnu ikke komme på guidede ture, som storebroderen tilbyder gennem KML-data (Keyhole Markup Language).

Alt i alt imponerer programmet dog, og man kan bruge (eller spilde) rigtig mange timer på applikationen, hvis man har en lille virtuel turist gemt i maven. Applikationen vil også gøre sig godt på en ferierejse, så længe man befinder sig i nærheden af WiFi. For ellers kan det hurtigt blive en dyr fornøjelse på mobilregningen, selv om selve programmet er gratis.

Der er endnu ikke nogen reklamer på Google Earth til iPhone - modsat PC-versionen. Men produktchef for Google Earth, Peter Birch, udelukker bestemt ikke muligheden.

»Vi ville ikke lave programmet, hvis ikke vi ser det som en stor indtjeningsmulighed.«