SOA's missing link: Forretningen

Det sværeste med SOA er at tale om det på tværs af forretning og it, og måske er 'SOA' slet ikke det, man skal tale om.

Hvis man kigger i Gartners emneopdelte tjenestekatalog, ser man, at SOA ikke længere optræder som tema. Kigger man efter info om arkitektur er det Enterprise Architecture (EA, enterprisearkitektur) man ser. Kigger man efter service ser man webservices og XML.

Både arkitektur og services er vigtige, er budskabet fra Gartner, der som et godt eksempel fremhæver den kanadiske regerings Business Transformation Enablement Program, BTEP.

To typer SOA »Det er efterhånden nødvendigt at snakke om to slags SOA,« siger Gary Doucet, som er chefarkitekt for den canadiske centraladministration og ansvarlig for BTEP.

Han har selv valgt at døbe de to slags SOA for henholdsvis serviceorienteret forretnings(business)arkitektur (SOBA) og serviceorienteret teknologiarkitektur (SOTA).

»Det er ikke, fordi vi har brug for flere akronymer, men jeg synes, SOA er for meget SOTA - altså teknologi - og for lidt SOBA - altså forretning, udfordringen er at finde den rette balance mellem de to,« forklarer Doucet.

»Som det er med SOA nu, er den teknologiske side efterhånden ganske moden,« siger Doucet og henviser til webservices og XML.

»Men den forretningsmæssige side af SOA er en anden sag,« forklarer den canadiske chefarkitekt.

»SOA begynder at kunne arbejde med forretningsprocesser, og det er selvfølgelig en god ting, forudsat at det er fornuftige processer, vi arbejder med. Men det er jo slet ikke nok. Vi skal arbejde med forretningsmål, processernes formål, og vi skal forstå og understøtte de strategiske mål,« understreger han.

SOA's missing link

»SOA's missing link er enterprisearkitekturen, og serviceorientering er præcis det, som enterprisearkitekturen hidtil har manglet,« mener Doucet.

Den canadiske regerings Business Transformation Enablement Program (BTEP), som Doucet leder, er netop SOA udsat for enterprisearkitektur (EA) - eller omvendt. Gartner har efter opkøbet af META Group for to år siden kraftigt opprioriteret deres EA-tjenester. Netop BTEP fremhæver Gartner ofte som best practice.

Gary Doucet ser såvel EA som SOA som en kommunikationsmæssig udfordring.

»Men de supplerer hinanden på en nærmest ideel måde,« siger han.

Richard Reba, som er chef for CSC's SOA Center of Excellence, og som gæstede Danmark i sidste uge, stemmer i med Gary Doucet.

»Det er jo sådan, at ''service'' ikke er et fremmed koncept for forretningen, og nu er teknologisiden også begyndt at forstå - og tænke i - services,« siger han til Version2.

Under sit besøg præsenterede han erfaringer fra et stort anlagt SOA/EA-projekt i det amerikanske undervisningsministerium. Gennem den forretningsorienterede EA-tilgang kombineret med et stærkt SOA-rammeværk håber ministeriet at kunne bruge mindre tid og færre penge.