Ny grafikprotokol virtualiserer desktoppen pixel for pixel

VMware har allerede formået at få de fleste it-chefer til at have servervirtualisering som en del af it-strategien. Virtualisering af desktoppen har mange af de samme fordele som servervirtualisering, men hidtil har hverken VMware eller konkurrenterne for alvor flyttet ved de traditionelle pc'er.

Nu forsøger VMware at nedbryde én af de væsentlige barrierer for udbredelsen af virtuelle desktops, nemlig problemet med at få en fuld grafisk oplevelse uden forsinkelse på grund af netværket.

Redskabet er en ny protokol PC over IP, PCoIP, som VMware har implementeret i VMware View 4.0. Den erstatter RDP, som hidtil har været brugt.

»RDP er slet ikke opfundet til de formål, vi bruger den til i dag. Den er lavet til fjernadministration af servere, så opdatering af skærmen giver problemer ved eksempelvis fuldskærmsvideo,« forklarer teknisk seniorkonsulent Robin Prudholm fra VMware.

Problemet er, at RDP opdaterer hele skærmbilledet, når der sker en ændring. Det belaster netværket. PCoIP kan derimod nøjes med at opdatere de enkelte pixels, som ændres. Derfor bliver der kun sendt information om ændrede pixels i stedet for et helt nyt skærmbillede. Den metode kan ifølge VMware fjerne problemerne med forsinkelse på netværket, når mange brugere skal have sendt skærmbilleder fra serveren.

»Den er også intelligent, så den vil vælge at vise de vigtigste elementer først, så det først er teksten, der dukker op,« siger Robin Prudholm.

Det skal sikre, at brugerne stadig kan anvende systemet i tilfælde af, at der er en spidsbelastning, som begrænser båndbredden på netværket.

Desktopvirtualisering er en måde at centralisere alle klienterne. I stedet for at afvikle styresystem og applikationer direkte på brugerens pc, kører alle klienter som virtuelle maskiner på en central server. Selve brugeren kan enten benytte en almindelig pc eller en tynd klient med VMwares software.

Fordelene ved at virtualisere desktoppen er primært, at man kan centralisere vedligeholdelsen, fordi der kun er ét image til alle brugere inden for en bestemt gruppe, som skal opdateres. Hvis en virtuel desktop går ned, kan brugeren hurtigt få en ny virtuel maskine i stedet for, at en it-medarbejder skal ud til skrivebordet og bytte pc'en ud.

Samtidig kan man typisk forlænge levetiden for sine ældre pc'er, fordi en virtuel desktop er mindre afhængig af hardwaren. Endelig kan man holde fortrolige data i datacenteret, fordi ingen data ligger lokalt på brugerens pc.