Nu skal det være sjovt at bruge SAP

Der stod brugergrænseflade ud over hele keynoten, da danske Jim Hagemann Snabe åbnede SAP-konferencen TechEd i Wien tirsdag.

Og det var tydeligt, at eventuelle støvede billeder af SAP-software skulle børstes væk. Brugerne skal kunne dykke ned i alle virksomhedens data nemt og elegant og få de ønskede informationer serveret som en del af en iGoogle-oversigt, på en iPhone eller i en personlig SAP-portal.

»Det skal være en fornøjelse at bruge vores værktøjer. Intuitivt og måske ligefrem sjovt,« sagde Marge Breya, direktør for SAP's Business Intelligence-division.

Samtidigt skal det være så nemt selv at tilrette, at brugerne kan få lige de informationer, de ønsker, uden at skulle ringe til it-afdelingen eller tilbringe tre dage på et kursus.

To faktorer gør det nødvendigt med et meget fleksibelt lag oven på den SAP-kerne, som skal brumme stabilt derudaf nede i maskinrummet, forklarede Jim Hagemann Snabe.

Verden ændrer sig med rivende hast, og nogle forretninger vokser hurtigere end man nogensinde før kunne forestille sig. Og så er den unge generation, der kommer ud på arbejdsmarkedet nu, vant til at omstille sig.

»Jeg lærte på Handelshøjskolen, at det er mennesker, der er den største forhindring for forandringer. Men min søn var som otte-årig i gang med sin første pc, sin anden Nintendo, sin tredje mobiltelefon og sin fjerde iPod, uden nogensinde at have læst en manual. Han er vant til at håndtere forandringer,« sagde den danske topdirektør.

Men i forhold til, at vi i dag kan finde oplysninger om nærmest hvad som helst på internettet, vil det for mange unge føles som at navigere i et mørkelagt rum, når de ankommer i en virksomhed.

»I dag foregår det som regel ved, at man finder den person i økonomiafdelingen, der kan sende det rigtige regneark. Men vores børn vil prøve selv at lede efter den slags information, og det er tit, at man ikke kan finde den,« supplerede Marge Breya.

I dette forum var svaret selvfølgeligt ny SAP-software, og de to SAP-direktører viste også eksempler på, hvad der er undervejs i pipelinen.

For eksempel er SAP ved at tilføje et værktøj til produktet Explorer med et diskussions-modul, så beslutninger ikke hænger og flagrer i stadigt længere e-mail-udvekslinger.

Undervejs i beslutningsprocessen, for eksempel om en ny salgskampagne, kan deltagerne hente oplysninger fra salgsstatistikken ind i diskussionen, så den bliver mere kvalificeret. En applikation til iPhone, der giver samme muligheder som med den browser-baserede brugergrænseflade, er også på vej fra SAP-laboratorierne.

Men det skal ikke bare blive nemmere at finde data og sætte det sammen. Nye fikse måder at indsamle data på blev også demonstreret undervejs i præsentationen. SAP's egen onkel-underholder, Ian Kimbell, viste, hvordan sensorer i værktøj samt radiobrikker til hver ansat kunne give et yderst detaljeret billede af virksomhedens aktiviteter.

For eksempel kunne et fly-værksted få et overblik over, hvilken mekaniker, der brugte hvilket værktøj lige nu, forklarede han, mens han fægtede med en orange rundsav og et modelfly.

Samtidigt kunne værktøjet holde styr på, hvor meget det var blevet brugt, og hvornår det var tid til et eftersyn.

Om de ansatte ville sætte pris på, at chefen på sin skærm kunne følge med i helt præcist, hvor folk befandt sig, meldte historien ikke noget om.