Microsofts Mono-garanti gælder også i Danmark

Danske softwareudviklere behøver ikke være bekymrede for, at Microsoft senere trækker tæppet væk under open source-projekter med de patenter, som er inkluderet i de specifikationer, Microsoft har frigivet under dets Community Promise-program.

»Vi har stadig nogle rettigheder, men vi fraskriver os retten til at gå efter nogen, som bruger specifikationerne. Det er uigenkaldeligt,« siger teknologidirektør Jasper Bojsen fra Microsoft Danmark til Version2.dk.

Microsoft gav i sidste uge udviklere tilladelse til kvit og frit at bruge to specifikationer, som tilsammen danner rygraden i blandt C# og .Net, og som også bruges af blandt andet Microsofts Silverlight og open source-projektet Mono.

Tilladelsen kommer med en garanti fra Microsoft om, at blandt andet open source-udviklere kan benytte de to specifikationer uden at Microsoft senere kan komme efter dem med et krav om royalties.

Det sker efter, at Richard Stallman, som var én af grundlæggerne af open source-bevægelsen, advarede mod Mono, fordi det kunne give Microsoft en vej til at sagsøge open source.

Problemet er, at de to specifikationer ECMA 334 og 335 indeholder flere patenter, som ejes af Microsoft. Derfor kom tilladelsen til at bruge dem med en garanti om, at Microsoft fraskriver sig retten til at kunne stille krav til udviklerne.

»Hvis vi ikke havde patenterne, så kunne vi ikke give dem væk. Det andet ord i garantien er 'irrevocably'. Det vil sige, at vi ikke kan trække det tilbage, og det gælder også i Danmark,« siger Jasper Bojsen.

Han peger på, at både Sun og IBM har givet tilsvarende garantier omkring deres patenter i forbindelse med open source.

Netop patenter er et kildent emne for Microsoft i forbindelse med open source, fordi blandt andet Microsofts direktør Steve Ballmer og juridisk direktør Brad Smith har antydet, at eksempelvis Linux skulle krænke flere hundrede af Microsofts patenter.

Til trods for de til tider barske toner fra topledelsen har Microsoft samtidig forsøgt at være mere imødekommende over for open source gennem blandt andet et tættere samarbejde med Novell.