Mashup-mester bringer Googles mælkebil til København

Kør en tur i Københavns gader med en flyvsk mælkebil, via browseren og ganske gratis.

Både mælkebilen og 3D-modellen af byen er leveret af Google, og dermed er det en færdig pakke snarere end et ægte mashup, men det lille webspil viser alligevel, hvilke muligheder danskerne kan vente, i takt med at flere og flere informationer bliver frit tilgængelige.

Den danske udgave af Google-spillet Monster Milktruck var ikke noget stort problem at få i luften, forklarer Søren Johannessen, der står bag.

»Jeg har bare taget scriptet fra Google og konverteret til dansk, med nogle danske bydele. Det var ikke den store opgave,« siger han.

Mælkebil-spillet ligger på websiden Microformats.dk, hvor Søren Johannessen også demonstrerer en række andre mashups, altså kombinationer af tilgængelige data, som giver brugeren ny værdi.

Med Googles lancering af en 3D-model af hele København har han fået nye, sjove muligheder, og udover mælkebils-spillet har han leget med rutevejledning, hvor man kører hele turen igennem på skærmen, som den vil se ud i virkeligheden. Bortset fra at man ikke må køre alt for stærkt, da bygningerne skal have tid til at rendere.

Hvordan Google har lavet 3D-modellerne, ved Søren Johannessen ikke helt præcist.

»Det er omgærdet af ret stort hemmelighedskræmmeri, og det er ikke kendt, hvor Google får deres data fra. Men det er autogenereret, kan man se. Nogle steder fortsætter vejbanen op ad bygningerne,« siger han.

Google har selv kørt rundt i danske byer og fotograferet med streetview-kamerabilen, som også har laserscannet de bygninger, som bilen passerer. Billederne fra kameraerne kan så bruges til at klistre på forsiden af 3D-modellen, mens bagsiden af bygningen ikke kan fotograferes fra vejen.

Andre datakilder kan være luftfotos og lasermålinger fra luften, og højdedata til at skabe selve fundamentet i modellen.

»Nasa har lavet radarmålinger af højdedata fra fly og satellit, og alle de data er gratis tilgængelige,« forklarer Søren Johannesen.

Ønskes: Flere gratis data

Flere gratis tilgængelige datakilder er i øvrigt et højt ønske hos ham. Kunne han selv bestemme, blev alle data fra Dansk Statistik gjort gratis og lagt ud i et format, der er nemt at lave mash-ups med, for eksempel KML-formatet.

»Så kunne man for eksempel hurtigt lave en geografisk oversigt over, hvad en plejehjemsplads koster i landets kommuner,« siger han.

Selv uden hjælp fra Danmarks Statistik, er der efterhånden meget data at lege med i Danmark. IT- og Telestyrelsen har for nyligt lanceret Datakildekataloget på digitaliser.dk, hvor alle den slags data med tiden skal samles.

Søren Johannessens første bidrag til Datakildekataloget bliver geografiske data om Danmarks inddelinger i for eksempel kommuner, sogne og lignende. Her har Kort- og Matrikelstyrelsen frigivet data i GIS-format, som bruges til software til kort, og han har så oversat det til KML-formatet, som bliver brugt af blandt andet Google.

»KML er en international standard, som flere og flere bruger. Det er et XML-format, så det kræver ikke den store oplæring, hvis du er webudvikler. Man kan også trække KML-data fra Google Earth,« forklarer han.

Udover et lynkursus i KML-formatet, er det også en god idé for mashup-interesserede at kunne en smule Javascript.

»I spillet med mælkebilen er der for eksempel brugt en hel del Javascript. Så du skal kunne gå ind og modificere Javascript-koden,« siger han.

Obama viste vejen

Med Datakildekataloget er danske myndigheder nu begyndt at være med på mashup-bølgen, som ifølge Søren Johannessen har fået et ordentligt boost, efter Barack Obama blev amerikansk præsident.

»Der er kommet hul igennem på grund af Obamas projekt DataGov, som skal samle alle data fra de amerikanske myndigheder. Det har været en stor inspirationskilde for Datakildekataloget,« forklarer Søren Johannessen, der glæder sig over, hvordan fundamentet for nye mashups nu bliver udvidet fra officielt hold.

»Det gør det sjovere for sådan nogle som mig og Peter Brodersen,« siger han med henvisning til manden bag findvej.dk.

USA's førertrøje i tilgængelige data har betydet, at medierne langt hurtigere kan skabe overblik over statistik og samfundsudviklingen. Også data fra helt aktuelle sager bliver gjort tilgængelige, forklarer Søren Johannessen.

»Da der var store skovbrande, lagde brandvæsnet for eksempel data ud om, hvor der var brand, og opdaterede løbende. Så kunne aviserne bare trække det over i et kort - gratis og lige til at bruge,« siger han.