iPhone-teknologi utilstrækkelig til HP's nye pc-multi touch

Pegefingeren er måske den mest intuitive måde at interagere med en skærm på. Mange af os peger flittigt på skærmen, når vi sidder flere omkring den samme pc, men hidtil har det kun været specielle pc'er, der har reageret på berøringerne.

Men især Apples iPhone med multi-touch-teknologien har skabt fornyet interesse fra både private og professionelle brugere omkring berøringsteknologien.

It-leverandøren Hewlett-Packard håber at kunne overføre en del af den interesse fra mobiltelefoner til pc'er, når selskabet i løbet at sommeren lancerer dets nye Touchsmart pc.

Danske Oluf Nissen er én af de udviklere, der har stået for udviklingen af softwaren til den nye Touchsmart. Den væsentligste udfordring har været at overføre de funktioner, folk har set på iPhone, til en 22 tommer stationær pc-skærm.

»Vi henter selvfølgelig inspiration fra Apple, men vores hardware er anderledes. IPhone har en film, der ligger hen over skærmen, men den teknik skalerer ikke ret godt op til 22 tommer,« forklarer Oluf Nissen til Version2.dk

I stedet benytter HP's Touchsmart en mere traditionel teknik med to infrarøde kameraer, der registrerer, hvor lyset afbrydes, når en finger kommer i kontakt med skærmens overflade.

Den teknologi har hidtil været begrænset til at give ét berøringspunkt på skærmen, og det er ikke nok til at udnytte nogle af de muligheder, som multitouch-teknologien tilbyder.

Med eksempelvis to punkter er det muligt at manipulere med et objekt på skærmen på en måde, som ikke kan lade sig gøre med en mus alene. Et typisk eksempel er rotering og skalering af billeder eller andre grafiske objekter.

Udvikler-snuhed

Men faktisk er det muligt at udnytte informationen fra de to kameraer på Touchsmart-pc'en til at få to punkter.

»Den teknologi kan også give os to punkter, hvis vi er lidt snu, men den er ikke beregnet til det. Hardwaren kan ikke rigtigt fortælle os, hvor de to punkter er, fordi kameraerne ser to fingre som fire skygger,« forklarer Oluf Nissen.

Da to fingre giver fire skygger, har Oluf Nissen og hans kolleger hos HP's udviklingsafdeling i Cupertino i Californien skrevet et stykke software, som kan finde frem til, hvilke af de fire skygger der er fingrene.

I første omgang er to-finger-interaktionen dog begrænset. Ikke på grund af den bagvedliggende software, der oversætter berøringerne til input til styresystemet, men i antallet af applikationer der udnytter teknologien.

»Da vi kun har haft omkring ét år til at udvikle den her version, så har vores partnere ikke haft tid til at udvikle noget med two-touch,« siger Oluf Nissen.

Musekommandoer

HP har tidligere haft pc'er med touch-teknologi, og Oluf Nissen har også været med til at udvikle softwaren til forgængeren for den nye Touchsmart.

I den første udgave blev berøringerne oversat til styresystemet som musekommandoer, men i den nye version bliver de oversat til stylus-kommandoer.

Det betyder, at hvor berøringerne i den første udgave var et supplement eller erstatning for musen, så er de i den nye udgave mere beregnet til at fungere som en tavle-pc, tablet. Hvis man vil have en højere nøjagtighed, kan man også bruge en pen sammen med tablet-funktionerne i Windows.

Armen bliver træt

Det er dog ikke meningen, at man skal bruge fingrene på skærmen hele dagen. I stedet er berøringsteknologien beregnet til at blive brugt, når pc'en eksempelvis står i dagligstuen og bliver brugt til at spille musik.

»Man finder hurtigt ud af, at armen bliver træt, så som udvikler bruger jeg det ikke ret meget. Men hvis man står op, så er det mere naturligt. Og det er også mere beregnet til korte ting som for eksempel at sætte en ny sang på,« forklarer Oluf Nissen.

Han arbejder allerede nu sammen med sine kolleger på at lægge planerne for den næste version af teknologien, hvor én af topprioriteterne er at forbedre hastigheden.

Netop hastigheden stod allerede højt på ønskesedlen i udviklingen af den seneste udgave, der nu bygger på Intel Core 2 Duo-processorer frem for AMD Turion X2.