Intelligente meshnetværk kan hjælpe brandmænd

Ad-hoc meshnetværk, som kan konfigurere sig selv, er vigtigt for brandfolk og andre, som skal håndtere krisesituationer. Men det er ikke så nemt at få netværket op at stå i en fart. Det problem har den amerikanske institution The National Institute of Standards and Technology (NIST) kigget nærmere på, skriver Technology Review.

Ad-hoc mesh er netværk, hvor hver enhed virker som router og repeater, og derudover er enheden selv-konfigurerende. Det gør det muligt for enhederne at etablere et netværk ved at forbinde sig til andre enheder og få internet-adgang, hvis bare én af maskinerne er forbundet til internet. Den kommende specifikation 802.11s skal skabe en standard for sådanne netværk.

I øjeblikket benytter nødhjælpsarbejdere et sæt tommelfingerregler der siger, at hver node i netværket skal placeres med 15 til 30 meters afstand ved nøglepunkter, så som en bygnings hjørner. Dertil tjekker nødhjælpsarbejderne at forbindelsen med kontrolcenteret virker med jævne mellemrum. Men begge fremgangsmåder er uhensigtsmæssige.

NIST har foretaget to eksperimenter, som kan bestemme, hvor de trådløse sendere skal placeres for at sikre et godt signal. Instituttet har brugt tre år på at konstruere prototyper, som benytter algoritmer, der overvåger singal-støjforholdet og giver besked, når der er behov for at indsætte en ny node i netværket.

»Vi ville ikke have fastlåste regler, fordi der kan være en masse metal i vægge og betonklodser,« siger Nader Moayeri, som er teknisk rådgiver i NIST. Han fortæller, at algoritmen kan fungere med alle slags trådløst udstyr.