IBM i frontalangreb på Windows 7 med Linux-fremstød

Timingen er nok ikke tilfældig. Næsten samtidigt med Microsofts lancering af Windows 7, gik IBM ud med en melding, der ikke var til at tage fejl af:

Der er ingen grund til at opgradere til en nyere Windows-udgave - og måske skulle købe ny hardware i læssevis - når der er gode og gratis alternativer.

IBM's løsning hedder IBM Client for Smart Business og er en enten Ubuntu eller Red Hat-baseret Linux-platform med IBM's udgave af Openoffice, Symphony, og Lotus Notes-værktøjer oven i.

En del af konceptet er, at ekstra funktionalitet let kan købes til - uden at stille yderligere krav til hardwaren - gennem IBM's vifte af software-as-a-service-produkter. E-mail kan således ordnes via IBM's nye webmail-løsning LotusLive, for omkring 16 kroner pr. bruger om måneden.

Oprindeligt blev pakken udviklet til afrikanske lande, hvor it-budgetterne er små og hardwaren gammel, men nu skal det udbredes til foreløbigt også USA.

Målgruppen er mindre virksomheder, der ikke har avancerede it-behov og gerne vil spare på licensomkostningerne. Ved at levere en færdig pakke med et blåt IBM-stempel på, kan det afmystificere Linux for disse kunder, som måske ellers ikke tidligere har overvejet at skifte Windows ud.

Det er effekten af IBM's gode ry i erhvervslivet, der er det vigtigste ved fremstødet, mener open source-blogger Serdar Yegulalp fra Informationweek.com, for små firmaer kan nu læne sig op af den færdige løsning, IBM præsenterer, i stedet for at strande i forvirring over de mange valgmuligheder.

Et forstærket samarbejdet med Canonical, der står bag Ubuntu Linux, blev også præsenteret.