Hosting-leverandører: Vi frygter ikke konkurrence fra Microsoft

Med etableringen af et kæmpe datacenter i Irland er Microsoft nu gået ind på markedet for hosting af Exchange-servere. Den slags ydelser har tidligere været lagt ud til partnere og lokale hosting-leverandører, men Microsofts indtrængen på markedet får ikke danske hostingselskaber til at bekymre sig om fremtiden.

»Det tager vi meget stille og roligt. Jeg tror ikke, at nogle af vores kunder vil skifte,« siger Peter Kroul, direktør for Athena, der er Danmarks næststørste hostingselskab.

Samme toner lyder fra Kim Duus Jeppesen, direktør for Network Hosting.

»Det påvirker ikke os. Jeg har ikke fundet grundlag for, at det skulle være en trussel mod business to business-markedet, efter at jeg har talt med Microsoft om det,« siger han.

Kunder vil have mere

Det er nemlig sjældent, at kunderne hos de to hosting-virksomheder kun har Exchange og andre Microsoft-produkter på de hostede servere. Tit er det hele virksomhedens it-setup med ERP-system og hele pivtøjet, der er blevet outsourcet, og det kan Microsoft ikke tilbyde.

»De er jo ikke kendt for at gå ind og understøtte andre firmaers produkter. Og så tilbyder de kun en stor, shared platform, hvor vi har dedikerede servere til hver kunde og fuld integration mellem applikationerne,« siger Peter Kroul.

Som eksempel nævner Kim Duus Jeppesen, at der stadig vil være begrænsninger, hvis Microsoft en dag skulle tilbyde Office-pakken via nettet. Det vil nemlige ikke være helt ligetil at få Business Intelligence-værktøjerne til at hente informationer i alle Office-dokumenterne, når de ligger på Microsofts servere.

Så skal kunderne have to leverandører, og det er de færreste interesserede i, mener han. Ligesom at de foretrækker en lokal kontakt, når der opstår problemer.

»Selvom Microsoft nok skal levere et godt produkt, vil de for eksempel ikke kunne undgå et nedbrud. Og så skal kunden ringe til Irland eller Holland, hvor supporten bliver på engelsk,« siger han.

Microsoft har et ti gange bedre produkt

Peter Kroul kan dog godt se fordelene ved Microsofts løsning, i hvert fald for nogle virksomheder.

»Microsoft har jo et ti gange bedre produkt og nogle priser, hvor de færreste kan være med. Og så tilbyder de også en række andre Microsoft-programmer samtidigt. For de helt små virksomheder, der kun skal have en Exchange-server, vil det være super nemt at komme i gang med Microsofts løsning,« vurderer han.

Kim Duus Jeppesen peger omvendt på, at små virksomheder kan vokse til større virksomheder, der løbende får brug for mere.

»Selv små firmaer er i dag begyndt at bruge CRM og BI-systemer,« siger han og tilføjer, at hans eget firma ikke tjener ret meget på de kunder, der kun skal have hostet en Exchange-server.

Først når Microsoft begynder at tilbyde en fuld platform, hvor virksomheder kan flytte alle deres it-systemer til, vil det blive en trussel for Network Hosting, mener han.

»Men det tror jeg ikke på vil ske. Det vil være en massiv opgave for dem, og det vil kræve lokal forankring,« siger direktøren.