Google: Sådan løser vi print-problemerne med Chrome OS

Printere blev udnævnt til den helt store udfordring for Google i udviklingen af det web-baserede styresystem Chrome OS. Drivere til mange tusind forskellige nye og gamle printere skulle være klar til installation på Chrome-computerne, hvis styresystemet skulle have en chance.

Men nu er Google klar med en ny måde at forbinde printere og computere på, som - måske - vil løse problemerne og sætte standarden for andre styresystemer. Google dropper nemlig alle forsøg på selv at udvikle de nødvendige drivere og kræver i stedet at printer-producenterne tilpasser sig Google.

Med Google Cloud Print vil firmaet sende alle print-jobs en tur i skyen og så tilbage til en printer efter eget valg. Dermed bliver det muligt at printe på alle printere, der har netadgang selv eller via en tilsluttet computer. Fordelen er også, at alle applikationer, der kobles til Cloud Print, vil kunne bruge alle printere, der er med på konceptet - uanset hvilken enhed eller platform, man er på.

Alle nuværende printere er forældede

Google opererer med to kategorier: Alle printere, som findes i dag, og så fremtidens printere med indbygget understøttelse af Cloud Print og netadgang. Håbet er selvfølgeligt, at printer-producenterne hurtigt kan omstille sig og understøtte print-løsningen i skyen, og Google sætter massivt ind på denne front, lyder det.

Alle andre printere skal bruges gennem den tilsluttede computer, der skal have installeret en stump software, der kan modtage printjobbet og så sende det videre til printeren, via det styresystem og de drivere, der nu i forvejen ligger på computeren.

Ulempen er selvfølgelig, at både printeren og den tilsluttede computer skal være tændt, hvis man vil printe noget fra sin Chrome OS-maskine, ligesom man dermed ikke kan nøjes med at bruge Chrome OS til alt, men også skal have en af de etablerede styresystemer i huset til at kunne printe.

Softwaren bliver bygget ind i browseren Chrome, så man kan nøjes med at installere den, hvis man vil bruge en computer som bindeled mellem Googles sky og sin printer.

For at sikre, at andre applikationer end Googles egne også vil kunne bruge Cloud Print, lægger Google i løbet af nogle måneder alle nødvendige API'er og instruktioner frem til udviklerne. Det hele bliver i øvrigt open source.

Det endelige printer-opgør Ideen får en blandet modtagelse hos læserne af Googles blogindlæg om konceptet. Nogle fremhæver privacy-problemstillingen eller de potentielle problemer ved at skulle uploade store mængder data til Googles servere, via en sløv netforbindelse, blot for at printe på sin egen hjemmeprinter.

Andre er begejstrede og ser det som et endeligt opgør med printer-producenternes manglende samarbejde om en fælles protokol. Ved at koble print-funktionen til position via GPS, ville en smartphone automatisk kunne printe til nærmeste printer, lyder et forslag.

Chrome OS er endnu under udvikling og bliver efter planen lanceret i slutningen af 2010. Det browser-baserede styresystem fungerer kun med netadgang, og alle filer gemmes i skyen, blandt andet med Googles tjenester Gmail og Google Apps.