Google-opkøb kan give HTML5 knivskarp video

Den kommende HTML5-standard får måske et åbent videoformat til brug for standardens video-element, der skal vise levende billeder i browseren uden hjælp fra plugins.

Google har i hvert fald afsluttet sit opkøb af firmaet On2 Technologies, der står bag videoformaterne VP7 og VP8, som On2 mener er lige så gode som den udbredte H.264-standard, om ikke bedre.

Googles overtagelse af On2 startede i august sidste år. På det tidspunkt meddelte Google, at højkvalitetsvideo burde være en del af webbet som platform, og at opkøbet af On2 var et middel til at opnå det mål.

Det har ikke været muligt at finde et format, som alle parter bag HTML5-standarden har kunnet finde enighed om.

Det skyldes, at langt de fleste videoformater er underlagt patenter og kan blive grundlag for krav om betaling af royalties. Mozilla foreslog open source-formatet Ogg Theora, der bygger på en af On2's tidligere codecs, VP3, men også her kan der være bekymring om patentspørgsmål. Derudover mener Google, at Ogg Theora's videokvalitet ikke er god nok.

Googles korstog mod plugins i browsere forsætter ufortrødent, og det får firmaets egen en af slagsen nu også at føle. Plugin' en Gears, som blandt andet benyttes i Gmail og Google Docs til at gøre offline-tilstand muligt, er nu et skridt nærmere graven.

I en nylig meddelelse fortæller Google, at det nu er slut med at understøtte plugin'en i Safari på Mac. Firefox og Internet Explorer vil dog stadig kunne benytte plugin'en, der dog ikke vil blive videreudviklet. Understøttelse af den seneste Firefix 3.6 vil i øvrigt komme snart, loves der i meddelelsen.

I stedet for Gears skal det være HTML5-standardens muligheder for at gemme data lokalt, som i fremtiden skal gøre det muligt at benytte webapplikationer offline. Googles egen browser Chrome understøtter fra version 4 det såkaldte Web SQL Database API, som gør det muligt at gemme data lokalt.