EU og Microsoft slutter fred - browsermenukort er godkendt

I en snarlig fremtid får Firefox, Google Chrome og andre konkurrenter til Internet Explorer en langt bedre eksponering over for Windows-kunderne i Europa.

Et 'menukort' med 12 forskellige browsere skal poppe op på skærmen og gøre det nemt at hente alternativer til Internet Explorer, første gang computeren skal på nettet.

Det er efter alt at dømme resultatet af årtiers kamp mellem konkurrencemyndighederne i EU og Microsoft, som er blevet beskyldt for unfair konkurrence, ved at Internet Explorer er standardbrowser i Windows.

Onsdag meldte EU-Kommissionen ud, at man er tæt på en aftale med Microsoft. Nu mangler kun input fra forbrugere og softwarefirmaer om, hvordan man kan gøre menukortet bedst muligt - altså så neutralt som muligt.

»Vi tror, at det her er svaret. Jeg tror på, at det er en tillidsfuld aftale, vi indgår. Der kan ikke være misforståelser, for aftalen er et resultat af en langstrakt diskussion mellem Steve Ballmer og mig,« sagde EU-kommisær for konkurrencesager, Neelie Kroes, på et pressemøde, ifølge Infoworld.com.

Hun forventer, at sagen kan afsluttes inden årets udgang, efter i denne omgang at have kørt siden januar 2008.

Nu med browser-forklaring

I slutningen af juli kom Microsoft med menukort-forslaget, men det blev i første omgang afvist af Kommissionen. Siden har Microsoft altså ændret på forslaget, så det kunne accepteres af myndighederne.

Samtidigt har Microsoft forpligtet sig til at stille oplysninger om Windows til rådighed for andre softwareproducenter og open source-miljøer, så alle er stillet lige i forhold til integration med styresystemet, der bruges på omkring 95 procent af verdens computere.

Blandt ændringerne siden Microsofts første forslag fra juli er en tekst, som før menukortet bliver vist, kort forklarer, hvad en browser er. Desuden er aftalen nu betinget af en tilfredsstillende evaluering undervejs i den fem-års periode, aftalen foreløbigt løber.

Desuden må Microsoft ikke på andre måder forsøge at favorisere sin egen browser. Mozilla har for eksempel kritiseret det oprindelige forslag for ikke at sikre mod tricks, som at Internet Explorer-logoet ville blive på skrivebordet, uanset hvad, eller at Microsoft med ændringer via Windows Update kunne forsøge at lokke frafaldne tilbage til Internet Explorer.

Kampene mellem EU-myndighederne og Microsoft har bølget frem og tilbage i mange år. Denne her specifikke sag begyndte, da norske Opera indklagede Microsoft for konkurrenceforvridning i januar 2008.

Undervejs har Microsoft blandt andet meldt ud, at Windows 7 ville blive solgt helt uden browser i Europa, i en særlig Windows 7 E-version. Så måtte kunder selv installere en browser via en cd-rom.