DSB S-tog kører på Windows Azure

Når passagererne i S-togene sender en sms-besked for at få en gratis togtur hjem fra Tuborgs J-Dag, så bliver det nu Microsofts sky, der sørger for, at billetten når frem, før kontrolløren når frem, eller turen er slut.

DSB S-tog har nemlig implementeret et nyt cloud-baseret knudepunkt for medlemsinformation, som blandt andet skal understøtte DSB's S-more-rabatordning og andre markedsføringskampagner.

»Vi har forskellige marketingværktøjer, som spiller op mod databasen, og vi har også partnere, som skal bruge den. Derfor har vi bygget dette knudepunkt,« siger produktchef Christian Glad Filtenborg fra DSB S-tog til Version2.

Formålet med knudepunktet er at samle data ét sted.

DSB S-togs eksterne partnere, som eksempelvis skaffer nye medlemmer til S-more i forbindelse med markedsføringskampagner, skal således anvende det nye Datamanager-knudepunkt på Windows Azure til at overføre medlemsdata til DSB.

På den måde kan DSB også lave et automatisk tjek for, om en person allerede er tilmeldt.

»Det gør, at vi kan overholde lovgivningen, fordi det er os, der opbevarer data og ikke tredjepart. Samtidig giver det pålidelige svartider og backup,« siger Christian Glad Filtenborg.

Mindre afhængig af platform

Opbygningen med en cloud-løsning gør også DSB S-tog mindre afhængig af en bestemt platform, så hvis organisationen på et tidspunkt skulle ønske eksempelvis at skifte marketingsystem, så vil det nye system blot skulle kunne forbinde til Windows Azure, hvor data vil ligge i den samme kvalitet.

Mest vigtigt har det dog været, at DSB S-tog med en cloud-løsning kan skalere op og ned for kapaciteten og kun betale for det aktuelle forbrug.

Dermed kan svartiderne holdes nede, selv når der er ekstra pres på systemet i forbindelse med en kampagne.

»Vi kunne have opnået det samme med en klassisk serverløsning. Vi så på, hvilken kapacitet vi havde brug for, og hvilken ydelse vi kunne forvente. Og så faldt vi over Windows Azure,« forklarer Christian Glad Filtenborg.

Problemet for markedsføringsafdelingen, som værktøjet primært anvendes af, er nemlig, at den eksempelvis vil kunne køre flere store kampagner i løbet af et halvår, for derefter at ligge stille det næste halvår.

Hvis afdelingen havde investeret i fast serverkapacitet, ville den ikke blive udnyttet i de stille perioder.

Med Windows Azure kommer DSB S-tog til at betale for den belastning, der er på systemet, og vil i en stille periode kunne skalere ned til at betale måske så lidt som 1.000 kroner om måneden.

»Det fede er, at vi betaler for den trafik, vi har. Ved en klassisk løsning kan det være svært at estimere behovet også på længere sigt. Det kunne jo være, at fordelsprogrammet ikke findes om 10 år eller at trafikken er 10-doblet. Der er ingen grund til at betale for trafik, man måske aldrig kommer til at bruge,« siger Christian Glad Filtenborg.

Jomfrurejse for konsulenthus

DSB S-tog gik sammen med konsulenthuset Kraftvaerk om at udvikle Windows Azure-platformen.

»Det havde de ikke prøvet før, men vi valgte at springe ud i det. Vi havde tillid til Microsofts tekniske løsning, og med hensyn til sikkerheden, så har vi ingen personfølsomme oplysninger liggende,« siger Christian Glad Filtenborg.

Han påpeger, at det også spillede ind, at det var en stor og velkendt spiller som Microsoft, der stod bag cloud-platformen.

»Det kan måske virke utrygt, for hvor ligger mine data? Hvor er min backup? Er den i Saudi-Arabien? Microsoft er ikke hvem som helst, og vi har tillid til, at de har styr på det,« siger Christian Glad Filtenborg.

Den nye Windows Azure-baserede løsning har været i luften siden den 7. januar.