Danske millioner til Second Life-forskning

Livet og innovationsmulighederne i virtuelle verdener skal nu undersøges af et omfattende hold af danske forskere ved først og fremmest Roskilde Univertetscenter (RUC) og Copenhagen Business School (CBS).

Projektet har netop fået 13 millioner kroner fra Nye produktionsformer og Oplevelsesøkonomi (KINO) under Det Strategiske Forskningsråd.

»Forskning i virtuelle verdener er ikke et veletableret forskningsfelt. Og det, der i første runde skal ske, er, at der kommer et forskningsmiljø i Danmark, som er i stand til at skabe viden om virtuelle verdener. Det er helt klart vores ambition, at det skal være et miljø, der har en kritisk masse og har et internationalt perspektiv. Vi vil gerne være med til at placere forskningen i de virtuelle verdener også i Europa, for i øjeblikket er det mest i USA, det foregår,« siger leder af projektet er RUC-lektor Ph.d Sisse Siggaard Jensen.

Nye markedskræfter

I forbindelse med forskningsprojektet vil der blive tilknyttet forskere både ved CBS og RUC og Sisse Sigaard Jensen oplyser, at blandt temaerne vil samspillet mellem de virtuelle verdener, og det som hun kalder real-life.

»Det er jo et nyt marked, og der er nogle andre dynamikker end i real-life. Vi vil gerne undersøge, hvordan markedsdynamikkerne i real life og den virtuelle verden spiller sammen,« siger hun.

Tag lederuddannelsen i World of Warcraft

Projektet vil tage bopæl i Second Life, hvor forskerne vil arbejde sammen, men Sisse Sigard Jensen understreger, at projektet ikke er isoleret til Second Life. Blandt andet ser hun spændende perspektiver omkring udvikling af ledelseskompetence i eksempelvis de virtuelle rollespil som EverQuest og World of Warcraft.

»Vi vil gerne se på innovationsledelse i virtuelle verdener. Tager man de massive onlinebaserede rollespil som EverQuest eller World of Warcraft, så er de ledelsesopgaver, som man står over for, når man skal organisere raids eller missioner, hvor der måske 200 deltagere ?så store, at det giver en vældig træning i at kunne koordinere og organisere. Hertil kommer, at man skal sikre, at der ikke snydes og skulle kunne fordele rovet, der høstes i missionen. Det er tale om konfliktløsning og personaleledelse af avatarer, hvor en pæn del af dem, der har varetaget det, siger, at det kan de overføre og bruge i deres real-life ledelse,« siger Sisse Siggaard Jensen.

Misforståelse at tro, at Second Life er død

Kritikken af Second Life som værende død, tager hun med sindsro. Efter Sisse Siggaard Jensens opfattelse vil de virtuelle verdener overtage vores brug af internet. Og virksomhederne kan roligt gå i gang med at drage deres første erfaringer.

»De virksomheder, der ikke går i gang med at sikre sig nogle erfaringer omkring virtuelle verdener, de gør sig selv en bjørnetjeneste. Man kan ikke komme med et visitkort, uden at man har en adresse til en virtuel verden. Om det lige bliver Second Life ? det gør det sandsynligvis ikke, det bliver i hvert fald ikke Second Life alene. Der vil komme en stribe af muligheder ? frem til at man får en fælles standard for, hvem der vinder i slagsmålet om standarder for virtuelle verdener,« siger hun.

Behov for standarder for virtuelle verdener

Efter Sisse Siggaard Jensens opfattelse er der i Second Life blandt andet problemer med kapaciteten, hvor der i øjeblikket er begrænsninger på, hvor mange avatarer, der kan opholde sig samme sted samtidig. Og så er der heller ikke mulighed for at flytte de elementer, som man opbygger i Second Life, til andre virtuelle verdener.

Efter hendes opfattelse vil udviklingen gå i retning af øgede standardisering af de virtuelle elementer og brug af peer-to-peer-teknologi, der vil kunne løse nogle af de begrænsninger, der ligger i eksempelvis Second Life.

»Det vil blive interessant, når der kommer nogle, som får løst de problemer, og som kan levere nogle løsninger, der betyder et farvel til de nuværende begrænsninger,« siger hun.