Dansk helpdesk-software får 31 mio. i venturekapital

Zendesk, der udvikler software til helpdesk-funktioner, er i går blevet 31 millioner kroner rigere. Det er Benchmark Capital sammen med Charles River Ventures, der har investeret pengene i Zendesk i en serie B-finansiering.

Pengene skal i blandt andet gå til at flytte virksomheden til San Francisco og til videreudvikling af produktporteføljen. Den administrerende direktør og Mikkel Svane forklarer, at succesen bunder i et opgør med tanken om support og helpdesk som mødestedet for sure og utilfredse kunder og medarbejdere.

»Det er derfor, vi siger 'Love your helpdesk'. Den eneste rigtige kontakt, mange online-baserede virksomheder får med deres kunder, er, når noget går skævt. Så det er ekstremt vigtigt, at den oplevelse bliver gjort positiv, og det kan Zendesk hjælpe med,« siger Mikkel Svane til Version2.

Filosofien er, at hvis supportafdelingen bliver hjulpet med at få overblik og styr på sagsgangen, vil overskuddet til at løse selve opgaverne være større.

Mikkel Svane opgør hele markedet for helpdesk-løsninger og IT Service management til i omegnen af 25 milliarder dollars. Og selv om Zendesk for kun et par år siden var den gode gamle historie om tre venner, der starter et firma, er der i sandhed ved at komme mange nuller på drømmene.

»Det er som sagt et kæmpe milliardmarked, som vi vil indtage. Der er stadig lang vej endnu, men allerede da den første amerikanske investor kom ind, var kursen sat: Vi skulle vokse globalt. 25 milliarder dollars er selvfølgelig skudt over målet, men hvis vi når en omsætning på 100 millioner dollar, vil vi også være svært tilfredse,« siger Mikkel Svane.

Version2 fanger ham på en telefon fra Boston, hvor virksomheden oprettede kontor, efter den første amerikanske investor kom på banen.

»Men nu, hvor Benchmark er kommet ind i billedet, rykker vi hele forretningen til San Francisco for at komme tættere på 'the action',« siger Mikkel Svane, der samtidig forklarer, at Zendesk stadig vil beholde sine repræsentationer i Europa, Sydamerika og Asien.

Softwaren, der er udviklet i Ruby on Rails, er dybest set 'bare' et online-baseret supportsystem.

Uanset om man sender en mail, udfylder en webformular, ringer til helpdesk eller på anden måde beder om hjælp, registrerer Zendesk det og sørger for, at henvendelsen havner det rette sted.

Med Mikkel Svanes ord er det en 80 procents løsning af, hvad de tunge, etablerede spillere på helpdesk- og IT Service Management-markedet kan levere.

»Vi har helt bevidst skåret fedtet væk og givet kunderne lige præcis de 80 procent, de har brug for. Så er det nemmere at bruge og billigere at udvikle,« argumenterer Mikkel Svane og nævner at tv-kanalen MSNBC bruger Zendesk til alle supporthenvendelser fra interne brugere og eksterne partnere, og at Twitters eksterne support ligeledes bygger på Zendesk.

Selv om det er de forkromede Superbrand-kunder, der tilfører virksomheden troværdighed, bedyrer Mikkel Svane, at det er mange små kunder, som virksomheden lever af.

Når en virksomhed netop har fået tilført venturekapital, er det naturlige spørgsmål, hvordan investeringen skal hives hjem igen.

» Vi har en meget sund forretning, hvor vi tjener penge på hver eneste kunde. På et hvilket som helst tidspunkt ville vi kunne vi stoppe væksten og tage gevinsten hjem, men det er slet ikke interessant nu. Lige spekulerer vi ikke så meget på en exit som på at skabe værdi til kunderne og vokse derfra. Laver vi en profitabel forretning, skal der nok komme en god exit ud af det,« siger Mikkel Svane.