Afløseren for Business Intelligence hedder Decision Intelligence

Business Intelligence er interessant, fordi værktøjet viser, om forretningen er sund. Og særligt i kølvandt på finanskrisen har ledelser fået skærpet interessen for BI.

Men BI kan være meget mere end en tung ledelsesrapport på chefens skrivebord. BI er på vej til at blive et værktøj, den menige medarbejder bruger i mange af hverdagens opgaver.

Michael Borges, der er administrerende direktør i det uafhængige konsulenthus Platon, har i et interview med Version2 givet sit bud på hvilke potentialer, der venter i fremtidens BI.

»I mange år har der været fokus på backend-siden, da det har været en stor udfordring at få styr på datagrundlaget. Og selv om der stadig ligger en kæmpe udfordring i at sikre et godt kvalitetsgrundlag for data, så har den teknologiske udvikling efterhånden sat nogle andre ting i fokus,« fortæller Michael Borges til Version2.

Den nuværende trend blandt BI-leverandørerne er, at der er kommet et større fokus på at skabe en bedre brugeroplevelse for kunderne.

»Branchen tænker i dag; det kan godt være, at vi har alle de her data til rådighed, men vi er nødt til at opstille dem på en måde, som er nemt at anvende, intuitivt forståeligt og relevant. De skal måske ligefrem være fornøjelige for kunden at bruge,« siger Michael Borges.

På dette område er det særligt de nye og mindre spillere på markedet, der i langt højere grad end tidligere lægger vægt på blandt andet visualisering af data. Der er udledt af ønsket om, at brugeren selv skal kunne udforske sine data på en intuitiv måde, uden først at være nødsaget til at skulle på kursus i at bruge værktøjerne. Men mere er på vej.

BI på mobilen er hype

En tendens i branchen, der så småt er på vej frem, og som Michael Borges forudser, vil blive stort inden for det næste år, er overgangen til, at BI-data bliver gjort tilgængelige mobilt fra for eksempel tavle-computere og smartphones.

Men hvilke fordele ligger der i det?

»Det kommer an på, om du spørger en softwareleverandør eller mig,« griner Michael Borges inden han fortsætter.

»Et langt stykke hen ad vejen er det efter min mening hype og gejl for gejlens skyld. Det er da super lækkert at kunne få tallene på en iPhone eller iPad, men det er bestemt ikke vigtigt for alle. Når det er sagt, så åbner det på længere sigt op for en ny underliggende trend inden for BI-markedet,« fortæller han.

Ifølge Michael Borges, så har langt størstedelen af Business Intelligence ikke været specielt visionært anlagt. Det består traditionelt af en række simple administrative rapporteringer, hvor den eneste forskel fra papirformen er, at de nu kan bladres igennem på en computerskærm.

»Men nu ser vi altså en række udviklingstrends. Det første er som sagt inden for visualisering og selvbetjening af data. Men i stedet for at være noget som brugeren selv skal opsøge, så vil BI i fremtiden blive noget, som i højere grad vil opsøge brugeren i forhold til hvilken kontekst, at brugeren befinder sig i ? det såkaldte Context Intelligence,« siger Michael Borges.

Helt basalt kunne man for eksempel forestille sig, at en medarbejder får en 'performance'-meddelelse op på sin skærm om morgenen, der viser, hvordan det går inden for de forretningsområder, som medarbejderen har ansvaret for.

Men netop i forhold til det øgede fokus på mobilitet, så vil man i langt højere grad kunne udnytte BI i en mere brugbar sammenhæng. Michael Borges giver det eksempel, at en sælger vil kunne modtage nøgleinformationer, som kan hjælpe ham med at servicere en given kunde i det øjeblik, at hans smartphones GPS registrerer, at han er trådt ind på kundens matrikel.

Det kunne for eksempel være salgsinformation, informationer om hvordan salget hos kunden har forløbet på nogle specifikke produktgrupper, historik over kundes serviceklager og hvordan kunden tidligere har svaret i virksomhedens tilfredshedsundersøgelser.

»Det, der er nøglen, er, at den relevante information bliver pushet ud til den rigtige person på det rigtige tidspunkt i forhold til den kontekst, som personen befinder sig i. Konteksten i den her sammenhæng er geografisk, og lige præcis her giver det mening at tale om mobility,« siger Michael Borges.

Ved at udnytte de geografiske informationer sammen med relevante BI-data, er der mange muligheder for at give medarbejdere et effektivt informationsværktøj. Foruden sælgereksemplet kunne man også forestille sig, at medarbejdere internt i en virksomhed vil kunne modtage data, alt efter hvor de geografisk befinder sig i en lagerhal, et supermarked eller en produktionsfacilitet.

BI skal give en hånd med

Med ud over at systemet kan være bevidst om hvilke informationer, der er relevant for medarbejderen, ud fra hvor han befinder sig, så kunne man også forestille sig et system, som er opmærksom på hvilken arbejdsproces, at medarbejderen er i gang med.

I den sammenhæng kunne man for eksempel koble et ordresystem sammen med kundernes bestillingshistorik og kreditværdighed. Mens medarbejderen indtaster en ordre fra en kunde, vil systemet automatisk kunne udregne en kreditvurdering på kunden og med det samme fortælle medarbejderen, om kunden normalt overholder sine betalingsaftaler med virksomheden.

Det kan hjælpe medarbejderen til at vurdere hvilken type betalingsbetingelser, han skal tilbyde kunden, eller om ordren overhoved skal have lov til at gå igennem, hvis kunden har en meget dårlig betalingshistorik.

»Det, der gør denne form for Business Intelligence interessant er, at den i virkeligheden så småt ? og jeg må understrege 'så småt' - bliver embedded i den kontekst, som brugeren befinder sig i. Traditionelt måtte man jo aktivt sætte sig ned og åbne et BI-værktøj, køre en rapport, trække den information ud som vi skulle bruge og tage den rapport tilbage til den kontekst, som vi egentlig arbejdede i,« fortæller Michael Borges.

Han understreger, at tendenserne stiller nye krav til informationsgrundlaget. BI i forbindelse med ledelsesprocesser er ikke så afhængig af, om informationerne er baseret på ugegamle data. Men for at BI'en skal kunne bruges til noget i operationelle processer, kræver det, ud over at behandlingen foregår i baggrunden, at den tager udgangspunkt i realtime-informationer.

»Problemet er, at flere softwareleverandører gør BI-mobility til målet i sig selv. Men det skal de jo ikke nødvendigvis være, med mindre det giver mening i forhold til, at det giver en bedre brugeroplevelse og adoptering af informationerne.«

»Det gælder om at analysere hvilke brugere, arbejdsprocesser og roller og finde ud af, hvordan man bedst kan præsentere dem for de data, som de har behov for at få. Og her kan mobility være ekstremt praktisk - men det er bare ikke noget mål i sig selv,« siger Michael Borges.

I dag er det meget få virksomheder, der bruger Context Intelligence, og ifølge Michael Borges ligger den brede og målrettede adoptering af dets muligheder stadig lidt ude i fremtiden.

Næste skridt: Beslutnings Intelligence

Men selv om der stadig ikke er mange, der gør brug af Context Intelligence, så kan allerede nu øjne den næste store potentielle trend inden for fremtidens BI.

Decision Intelligence vil gå skridtet videre. I stedet for kun at præsentere en form for statusoversigt, så vil systemet på forhånd automatisk analysere de indsamlede data og i stedet præsentere medarbejderen for en direkte anbefaling.

Rent teknisk kræver det, at der implementeres en 'regel-motor' i systemarkitekturen, der indeholder et regelsæt over virksomhedens forretningsregler.

I forhold til det tidligere eksempel med ordresystemet, så fortæller Michael Borges, at man kunne forestille sig, at systemet automatisk ville anbefale en bestemt betalingsordning på en given kundes ordre, som er baseret på kundes kreditværdighed.

Flere virksomheder anvender allerede i dag mulighederne for at lave anbefalinger til kunderne. Internetbutikker som Amazon har taget teknologien til sig i en simpel form, og bruger den til at anbefale relaterede køb til brugere, der har klikket sig ind på et produkt.

Anbefalingerne er blandt andet baseret på hvilke andre produkter ud over den aktuelle vare, som andre kunder samtidig har været interesseret i eller har bestilt.

Michael Borges forudser, at Beslutnings Intelligence om 5-10 år vil være en meget vigtig del både af BI-paletten, men også i forhold til at give konkurrerende virksomheder vigtige fordele i forhold til i dag, hvor det hovedsageligt bliver brugt til kampagnestyring på Amazon og Google.

På længere sigt vil man se, at man ved hjælp af den nye form for BI vil kunne automatisere visse processer i virksomheden.

»I sidste ende vil det kunne bruges til 'straight-through-processing', hvor man med visse typer af vidensbaserede beslutninger helt ville kunne skære det menneskelige element væk,« lyder visionen fra Michael Borges.

Selv om det kan lyde som en skræmmende vision, så understreger han, at man skal se det som en mulighed for at effektivisere udvalgte dele af sine beslutningsprocesser og gøre dem mindre tilfældige.