Google-robotter spændte ben for bibliotekernes nye Drupal-sites

Mandag fik bibliotekerne i Århus og København udrullet et funklende nyt site baseret på open source-cms’et Drupal.

Det nye site luger ud i et hav søgefelter på den gamle hjemmeside, som ikke ligefrem lettede overblikket for lånerne, når de skulle søge efter bøger og låne dem gennem siden.

Sitet ligger samtidig ovenpå en helt ny databasestruktur, hvor oplysninger om bøger og andre medier fra en række forskellige tjenester samles i én databrønd, som bibliotekerne kan tilgå.

Men lanceringen af det nye site blev ikke helt uden startvanskeligheder.

Stor interesse fra brugerne af bibliotekshjemmesiderne gav mandag nedetid på omkring en halv time.

»Mandag er historisk set den dag i ugen, hvor der er mest aktivitet på bibliotekernes hjemmesider, så vi viste godt, at vi lancerede lige midt i prime time. Men mængden af besøgende overraskede os alligevel,« siger Drupal-udvikler på projektet, Mikkel Høgh, til Version2.

Samtidig med de mange besøgende fik den nye hjemmeside besøg af Google umiddelbart efter lanceringen, hvor Googles indekseringsrobotter gik i gang med at kravle hen over sitet for at kunne føje det ind under søgeresultaterne.

Mikkel Høgh kender ikke tallene i spidsbelastningsperioden, men selv mandag aften, hvor stormen var stilnet lidt af, var der stadig omkring 40 requests per sekund til webserveren. Det har tirsdag stabiliseret sig til 24 requests.

»Vi fokuserer lige nu på at få sitet til at køre hurtigere. Det tager omkring halvandet sekund per side at servere siden, og det er for meget,« siger Mikkel Høgh.

Brugte den agile metode
Han er i øjeblikket ved at teste Version2-blogger Poul-Henning Kamps cachingværktøj Varnish, der efter planen skal gøre sitet hurtigere til at præsentere siderne for brugeren ved at aflaste webserveren.

Udviklingsprojektet kører efter den agile model, og der ligger stadig rettelser af fejl og mangler og venter i horisonten.

Det gælder blandt andet problemer med reservering af tidsskrifter, som nogle gange virker, og andre gange ikke.

Med den agile udviklingsproces har udviklerne haft mulighed for at blive klogere undervejs i projektet, og bruge den nye viden i praksis.

»Samtidig har det givet os mulighed for at rulle et skridt tilbage hurtigt, hvis en idé er blevet afprøvet, men ikke har virket,« siger Mikkel Høgh.

Drupal blev oprindeligt valgt, fordi flere store internationale projekter i både det offentlige og på ngo-plan har taget CMS’et til sig. Det gælder blandt andet Amnesty og staten New York i USA, der har taget Drupal til sig på bibliotekerne, forklarer Mikkel Høgh.

Drupals åbenhed vejede tungt
Men de tekniske argumenter har også vejet tungt.

»Drupal er meget minded mod at være en udviklingsplatform, og ikke bare et CMS. Den primære udfordring for os har ikke været CMS-delen, for den er forholdsvis simpel. Vi har lagt rigtig mange udviklingstimer i at få integreret databrønden og bibliotekssystemerne med Drupal, og det har vi kunnet gøre ved at udvikle moduler til Drupal, som kan snakke sammen med de forskellige tjenester,« siger Mikkel Høgh.

Ifølge Mikkel Høgh er det tanken, at flere dele af projektet på længere sigt skal kunne genbruges i andre offentlige it-projekter, som eksempelvis det digitale lydbogsbibliotek, Netlydbog.

Den gamle bibliotekshjemmeside kan i en periode stadig vælges via et link fra det nye site, hvis brugeren foretrækker det.

Mikkel Høgh fortalte om projektet under Open Source Days 2010 sammen med kollegaen Rasmus Luckow-Nielsen, der er teknisk chef hos Signal Digital.