Se videoen: 3D-teknologi gør Legoklodser levende i butikken

Forsiden af en æske Lego-klodser er blot et flat stykke pap, som kræver fantasi for at kunne forestille sig, præcis hvordan det færdig byggesæt ser ud, når det er samlet.

Men en kraftig computer kan gøre byggesættet levende ved hjælp af såkaldt Augmented Reality.

I udvalgte Lego-forretninger under Legos eget navn har den danske legetøjsfabrikant lanceret en ny videokiosk, hvor det er muligt at tage en æske med et byggesæt, holde det op foran skærmen og få vist en live-video af sig selv med den færdige model i hænderne.

Der er tale om ét af de første skridt ind i den verden, der kaldes Augmented Reality, hvor computerbilleder og data bliver lagt ind over det, vi ser, for at give os en større forståelse eller speciel oplevelse.

Nye produkter gemmes som 3D-modeller
I Legos tilfælde bygger teknologien på software fra firmaet Metaio, som blandt andet indeholder billedgenkendelse.

Når kunden holder en æske op foran videoskærmen, der også fungerer som spejl, genkender softwaren æsken og kan lægge den rigtige model ind på billedet oven på æsken. Kunden kan dreje modellen ved at dreje æsken, og modellen kan indeholde animationer af eksempelvis døre, der åbner, eller vindebroer, der hejses op.

»Det er ikke altid lige nemt at kommunikere på æskens forside, præcis hvad der er i æsken,« forklarer 3D-teknologichef Torben Nielsen fra Lego.

Lego lancerede eksempelvis for nogle år siden en robot, som kunne lave forskellige lyde, alt efter hvordan robotten blev bevæget, men det var svært at få solgt konceptet til børn og forældre ud fra et billede på en papæske.

De nye videokiosker udnytter, at Lego i dag har alle nye produkter liggende som 3D-modeller i et format, der kan genbruges til andet end blot design internt i Lego.

»Det næste skridt for os har været at tilføje animation. Så når et barn viser æsken til kameraet i kiosken, så vises animationen,« forklarer Torben Nielsen.

32-bit har hæmmet konceptet
En af udfordringerne ved kiosken er at få vist modellerne hurtigt nok, når et barn holder æsken frem. Derfor er alle modeller delvist indlæst i hukommelsen, så de hurtigt kan hentes frem.

»Der må ikke gå for lang tid, fra den har tracket æsken. Ellers begynder folk at undre sig, om der er liv i den,« siger Torben Nielsen.

Af samme grund er kiosken indtil videre begrænset til kun at kunne vise 24 forskellige byggesæt, fordi der er begrænset hukommelse.

Animationerne vises af en kraftig arbejdsstation, men hidtil har det været et 32-bit system, og det har begrænset mængden af tilgængelig hukommelse. Lego arbejder nu på en 64-bit version, der kan vise endnu flere byggesæt.

Den nuværende hardware i kiosken er baseret på en 3,0 gigahertz Intel Xeon-processor udstyret med fire gigabyte RAM og et Nvidia Geforce GFX 285 grafikkort samt et Logitech webkamera.